Приручённое солнце: в Китае запустили термоядерный реактор
Китайские физики запустили термоядерный реактор HL-2M. Как сообщает агентство Синьхуа, температура плазмы в нём достигла 150 миллионов градусов Цельсия, что в десять раз превышает температуру в центре Солнца. При этом плазма удерживалась в стабильном состоянии десять секунд. В других реакторах подобного типа время удержания зачастую не превышает секунды.
Поясним, что HL-2M относится к классу токамаков. Это слово образовано от аббревиатуры ТОКАМАК – "ТОроидальная КАмера с МАгнитными Катушками". Такая установка представляет собой полый тор (проще говоря, "бублик"). Внутри этого тора создаётся плазма, имеющая невероятно высокую температуру. Её нагревают с помощью гиротронов – своеобразных микроволновых печей огромной мощности. Под действием высокой температуры топливо (обычно это тяжёлые изотопы водорода дейтерий и тритий) вступает в термоядерные реакции. Мощные магнитные поля удерживают плазму от соприкосновения со стенками реактора, иначе последние неминуемо испарились бы.
Реактор HL-2M – это детище учёных из Юго-Западного института физики Китая (Southwestern Institute of Physics). Он представляет собой улучшенную версию токамака HL-2A, который был запущен в этом же институте в 2002 году. HL-2M почти втрое обошёл своего предшественника по температуре плазмы.
Поясним, что физики вынуждены добиваться как можно большей температуры, многократно превышающей температуру в центре Солнца. Ведь только так можно запустить термоядерные реакции в установке небольших размеров.
Кстати, по габаритам HL-2M отнюдь не гигант. Он даже несколько компактнее, чем HL-2A (а у последнего внешний радиус тора составляет 1,6 метра). Правда, HL-2M несколько массивнее: он весит почти 500 тонн.
Напомним, что термоядерные реакторы потенциально могут дать огромное количество дешёвой и экологически чистой энергии. Но создать подобное устройство – задача не из лёгких. Первый в истории токамак был сооружён в СССР ещё в 1954 году. С тех пор физики не прекращают экспериментов. Пока действующие установки, как правило, вырабатывают меньше энергии, чем потребляют. Но учёные упорно их совершенствуют.
Напомним, что ранее Вести.Ru рассказывали о другом китайском термоядерном реакторе – EAST. Он всемеро обошёл центр Солнца по температуре плазмы (теперь HL-2M превзошёл это достижение).
Тем временем в Европе началось строительство крупнейшего в мире термоядерного реактора ИТЭР.