"Голубые молнии" и "эльфа" впервые зафиксировали с борта МКС

22 января 2021 17:07

Так с борта МКС выглядят грозовые облака, подсвеченные разрядом молнии. Снимок был сделан в 2015 году самой чувствительной камерой, которая тогда была на МКС. Фото ESA/NASA.

Исследование является первым в своём роде и попало на обложку знаменитого научного журнала Nature. Иллюстрация с сайта birkeland.uib.no.

Обсерватория ASIM была установлена на борту МКС в апреле 2018 года. Фото NASA.

Некоторые молнии бьют не в землю, а отправляются в стратосферу. Обсерватория, установленная на МКС, впервые позволила изучить это удивительное явление во всех подробностях.

Фотографы по всему миру много раз фиксировали на камеру так называемые восходящие молнии. Это удивительное природное явление выглядит как "голубая молния", отправляющаяся в стратосферу на высоту до 50 километров.

Но "голубые молнии", или "голубые струи", отличаются от обычных разрядов не только тем, что они направлены вверх. Обычные молнии протягиваются в длину километра на два: разряд происходит между облаком и землёй. "Голубые молнии" и их "коллеги" спрайты могут протянуться на высоту от 40 до 100 километров, а их поперечный размер достигает 100 километров.

Появление "голубой молнии" сопровождает "эльф". "Эльф" – это быстро расширяющееся "кольцо" видимого и ультрафиолетового излучения, которое распространяется в нижней части ионосферы. "Кольцо" образуется в результате взаимодействия электронов, радиоволн и атмосферы.

На видео ниже, выпущенном Европейским космическим агентством, показаны "голубая молния" и "эльф", нарисованные на компьютере.

Это всего лишь художественный образ, демонстрирующий "голубые молнии". Но видео показывает, как это удивительное природное явление выглядит для космонавтов, работающих на МКС.

Европейские учёные впервые получили возможность изучить это явление во всех подробностях, потому что на борту Международной космической станции заработала обсерватория под названием Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM).

Обсерватория ASIM была установлена на борту МКС в апреле 2018 года.

Фото NASA.

Космический охотник за грозами измерил "голубую молнию", которая была испущена после пяти интенсивных вспышек длительностью 10 микросекунд из облака недалеко от острова Нару в Тихом океане, а затем поймал и порождённого ею "эльфа".

Регистрация этих явлений с помощью высокочувствительных инструментов ASIM важна для учёных, изучающих погоду на Земле. Наблюдения дают ключ к разгадке того, как "голубая молния" возникает. Кроме того, исследователи предполагают, что эти явления могут влиять на концентрацию парниковых газов в атмосфере Земли.

Ранее Вести.Ru также рассказывали о явлении "зелёных молний", которые сопровождают извержения вулкана, и о том, как "голубые молнии" и "эльфы" помог изучить спутник, запущенный учёными МГУ. Также мы писали о том, как физики приручили молнии, заставив их "бить" в определённом месте.