Из Британского музея похищены около двух тысяч артефактов

Из Британского музея похищены около двух тысяч артефактов. Кражи продолжались несколько лет – экспонаты из запасников продавали в том числе через интернет-площадки. О том, кем оказался расхититель древностей и почему правда вскрылась только сейчас – репортаж Александра Хабарова.

Директор Британского музея Хартвиг Фишер подал в отставку из-за масштабных хищений в музейном хранилище. Расследование ведет лондонская полиция. Предварительные оценки впечатляют: украдено около 2000 предметов, имеющих историческую ценность. Точную цифру сейчас никто не назовет – оказалось, что у музея большие проблемы с учётом того, что там хранится. Сыщики полагают, что кражи продолжались в течение двух десятилетий. Подозрения падают на старшего куратора Питера Хиггса. Он отвечал за собрание артефактов из Древней Греции. В июле Хиггс был уволен и сейчас его допрашивает полиция. Похищены ювелирные украшения, драгоценные и полудрагоценные камни и другие предметы. Многие из них никогда не выставлялись и использовались для научных исследований. Эксперты опасаются, что значительную часть из этих сокровищ уже никогда не вернуть.

Артур Брэнд, сыщик, историк искусств: "Если вы украдете Розеттский камень или картину Ван Гога, то как их продать? Они всем известны. Самое лучшее для злоумышленника – похитить мелкие предметы: золото, серебро, ювелирные украшения. Их можно разобрать на составные части: они легко разойдутся на черном рынке, и даже могут продаваться вполне легально".

Похищено на миллионы фунтов стерлингов. Причем некоторые из ценных предметов продавались за копейки. Эксперт по Древнему Риму доктор Грейдел обнаружил два артефакта на платформе eBay. Они были выставлены за 40 фунтов стерлингов, хотя их настоящая стоимость от 25 до 50 тысяч. Грейдел опознал их по каталогу Британского музея. "Я сообщил об этом руководству музея 28 февраля 2021 года. Я был не слишком доволен реакцией, а точнее, отсутствием должной реакции с их стороны", – написал он.

Бывший директор Британского музея Хартвиг Фишер тогда утверждал, что продававшиеся онлайн предметы были по-прежнему в музейной коллекции. Он написал в заявлении об отставке, что осознаёт свою ответственность за допущенные ошибки. "Очевидно, что Британский музей не отреагировал должным образом на предупреждения 2021 года и на проблему, которая в полной мере проявилась
сейчас".

Британский музей до сих пор не обнародовал полный список потерь. Антиквары и коллекционеры опасаются того, что на рынке свободно вращаются похищенные ценности: продавцы и покупатели могут не знать, с чем они имеют дело.

У этой скандальной истории появился ещё один аспект. Страны, откуда в период Британской империи вывозились ценности, давно требуют их возвращения обратно. Теперь у них появился дополнительный аргумент. Они утверждают что в Лондоне не умеют хранить артефакты.

Главный подозреваемый в систематических кражах, куратор Хиггс не так давно был назначен ответственным за коллекцию мрамора Элгина. Причём это назначение произошло после того, как стало известно, что из хранилища музея исчезают предметы.