Лондонский музей науки организовал выставку часов из Запретного города

Лондонский музей науки организовал выставку часов из Запретного города – дворцового комплекса в центре Пекина. Там хранятся часы из Европы, которые разными путями попадали в коллекции китайских императоров. Алия Шарифуллина расскажет подробнее.

В течение всего XVIII века европейские страны продавали Китаю часы. На них был высочайший спрос среди императоров Поднебесной, они считались самым желанным подарком. Некоторые играли мелодичную музыку каждую четверть часа. И при китайском императорском дворе их называли "колоколами, которые звонят сами по себе" или, по-китайски, zimingzhong. Труднопроизносимый термин европейские производители переделали в singsong – так на Западе стали называть все музыкальные часы. "Это больше чем просто часы, указывающие время. В них сочетались кинетика, музыка и яркая эстетика. Британские производители использовали дизайн, который по их представлениям понравится императорам. Многие из них никогда не были в Китае, поэтому опирались на какие-то стереотипы. Но тем не менее, правителям Поднебесной нравились эти часы и они их собирали сотнями", – поясняет хранительница научных коллекций Музея науки Джейн Десборо.

Вскоре в Запретном городе – дворцовом комплексе в самом центре Пекина – собралась внушительная коллекция подобных часов. Они служили забавой для императоров, но прежде чем выставлять их как иностранные диковинки, часы часто отправляли дворцовым мастерам, которые делали дополнительный декор, достойный монарших особ. Подобные часы были очень дорогими, позволить их могли только члены правящей элиты. Региональные чиновники, надеясь выслужиться перед императором, сами закупали изделия в Британии и преподносили их Запретному городу в качестве подарков. "Часовой механизм был самой современной технологией в XVIII веке, и для его изготовления требовалось точное мастерство. Британские часовщики очень продвинулись в этом деле и начали создавать так называемые "интерактивные часы" – рыбы плавают, журавли склоняют шеи, лепестки лотоса раскрываются под звуки колокольчиков. Настоящие произведения искусства, с которыми было интересно играть. Это были инновационные технологии для Китая того времени", – рассказывает Джейн Десборо.

Но не только ярким дизайном привлекали эти часы. Для китайских императоров возможность с большей точностью определять время улучшило бюрократическую жизнь во дворце, а также позволило астрономам правильнее предсказывать затмения. И это помогло укрепить существующую в китайской космологии веру в то, что император олицетворял связь между небом и Землей. "По этим часам очень интересно наблюдать как развивались представления британцев о Китае. В XVIII веке путешествие в Поднебесную было опасным и трудным, на это могли отважиться самые смелые. Остальные часовщики полагались на собственное воображение, поэтому мы можем увидеть на часах изображения китайцев в тюрбане", – отмечает искусствовед Табиш Хан.

Сегодня в музее Гугун хранится 312 часов. Из них более 170 – произведения британских мастеров. Англия сумела удержать свои лидирующие позиции на китайском часовом рынке до 1796 года. Когда император Цзяцин взошел на трон, он посчитал это пустой тратой денег. Да и придворные мастера научились делать подобные механизмы, подражая в своём творчестве европейским образцам.