Авторский взгляд известного режиссера Василия Пичула на одну из самых известных фигур прошлого столетия, Генсека Леонида Ильича Брежнева.
Пичул анализирует биографию Брежнева, деля ее на два этапа. Первый, когда Брежнев был здоров и бодр, и еще не служил источником для сочинителей анекдотов. И второй, когда он был очень тяжело болен, порой неадекватно реагировал на самые различные политические реалии, испытывал болезненную страсть украшать себя орденами, и когда даже речь главы советского государства стала источником насмешек.
Это было известно всем, а вот черты характера Леонида Ильича, причины тех или иных поступков – все это оставалось за кадром и было известно только очень узкому кругу лиц – семейным, охране, обслуге, и, естественно, работникам ЦК и Политбюро. Они и рассказывают в фильме Пичула о таком Леониде Ильиче, какого никто из "простых смертных" не знал.
Телезритель узнает подробности семейной драмы Брежневых, связанной с дочерью Галиной, узнает, почему Брежнев говорил все хуже и хуже, почему с таким трудом поднимал руку для приветствия. Неожиданным может стать рассказ и о молодом Брежневе – красавце, любимце женщин, бравом полковнике, получившем ранение под Новороссийском. Оценки Брежнева как политического лидера сверхдержавы переплетены с рассказами о знаковых событиях эпохи застоя, а личные черты Генсека – с рассказом о том, как они влияли на мировую политику.