Главное действующее лицо — Егор Дмитрич Глумов, мечтающий о положении в обществе и богатстве, которым должна обеспечить его будущая жена. Он неглуп, но использует свои таланты не лучшим образом.
Остальных персонажей можно назвать второстепенными, поскольку Глумов лишь использует их. Автор делает сравнение именно с молодым человеком. И оно в итоге оказывается неутешительным для всех без исключения.