Авторские материалы "Птичий грипп" мутирует? Вспышка H5N1 среди норок тревожит вирусологов

Опасения потенциально разрушительной пандемии птичьего гриппа усилились после "тревожной" вспышки среди норок на ферме в Испании, которая описана в специальном отчете ученых. Вирусологи всего мира бьют тревогу: теперь нет сомнений в том, что вирус, убивший миллионы птиц, способен передаваться между млекопитающими. Это повышает вероятность того, что патоген может приобрести мутации, которые позволят ему перейти на людей. Ситуацию изучила собственный корреспондент "Вестей ФМ" в Европе Регина Севостьянова.

Профессор Руперт Бил, эксперт по иммунологии всемирно известного Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, на страницах Daily Mail заявил: "У нас уже должны быть планы на случай непредвиденных обстоятельств в отношении вакцин". Профессор Изабелла Экерле, вирусолог из Центра новых вирусных заболеваний Женевского университета, назвала результаты отчета "действительно тревожными". В той же публикации другие эксперты предупреждают: вспышки среди норок могут привести к рекомбинации – это когда два вируса переключают генетический материал для создания нового гибрида.

Считается, что аналогичный процесс вызвал глобальный кризис свиного гриппа 2009 года, заразивший миллионы людей по всей планете. Тот же биологический феномен наблюдался и во время пандемии COVID: его плодом, например, стал так называемый Deltacron – рекомбинация Delta и Omicron, обнаруженная во Франции в феврале прошлого года.

На протяжении десятилетий ученые предупреждали, что птичий грипп является наиболее вероятным претендентом на то, чтобы спровоцировать следующую пандемию. В 2012 году в Нидерландских и американских лабораториях были проведены эксперименты, которые научное сообщество до сих пор называет спорными: ученые привили хорькам генно-модифицированный вирус птичьего гриппа, что впоследствии привело к появлению болезни, передающейся воздушно-капельным путем. Причем, с помощью всего нескольких изменений вируса.

Сами эксперименты вызвали ожесточенные споры в научном сообществе и даже органов безопасности. Озвучивались опасения, что они могут быть использованы для создания биологического оружия.

Национальный научный консультативный совет США по биобезопасности тогда просил не публиковать некоторые части результатов, но в конечном итоге все же разрешил их обнародовать в журналах Nature и Science.

Сторонники таких тестов утверждают, что они могут помочь в обеспечении готовности к пандемии, раскрывая, как вирусы могут мутировать, и позволяя ученым разрабатывать лекарства и вакцины.

Вспышка птичьего гриппа норки произошла в октябре на ферме в Галисии, на северо-западе Испании. Анализ взятых там образцов, результаты которого были опубликованы в журнале по инфекционным заболеваниям Eurosurveillance, подтвердили: вирус приобрел почти дюжину мутаций, большинство из которых никогда или редко встречались ранее в штаммах птичьего гриппа.

Это является убедительным доказательством того, что штамм гриппа H5N1 может передаваться от одного инфицированного млекопитающего к другому, пишет издание Nature.

"До этой конкретной вспышки все инфекции млекопитающих можно было объяснить прямым контактом с зараженным, – отмечает в статье Хуалан Чен, вирусолог из Харбинского ветеринарного научно-исследовательского института в Китае. – Например, болезнь может развиться у животных, которые глотают помет диких птиц или охотятся на инфицированных. Но его прямое распространение среди млекопитающих подразумевает, что этот вирус может представлять более высокий риск для здоровья населения".

За последний год H5N1 продемонстрировал возрастающую способность переходить от птиц к млекопитающим. Например, только в Соединенных Штатах инфекции были обнаружены примерно у дюжины видов, включая енотов, лисиц, тюленей и медведей гризли.

На указанной в отчете испанской ферме пришлось забить всех норок – 52 тысячи особи. При том, что тестирование контактировавших с инфицированными животными работников показало отсутствие вируса в их организме, эксперты считают, что именно этот вид млекопитающих может стать "сосудом" для мутации H5N1 в вариант, опасный для человека.

Авторы документа подчеркивают: без специальных мер биобезопасности и биозащищенности в фермерстве ситуация способна выйти из-под контроля. В той же Испании, сразу после того, как стало известно о ситуации на норковой ферме, были предприняты экстренные меры: по всей стране работники сельскохозяйственного сектора отныне обязаны носить маски для лица и одноразовые комбинезоны, а также принимать душ перед выходом с фермы.