Подобно галактикам: тысячи древних могил создают загадочный пейзаж в Судане
На востоке Судана есть штат Кассала, на территории которого расположено множество погребальных сооружений разных эпох. Среди них есть и каменные некрополи наподобие курганов, часто встречающиеся на территории Африки, и мусульманские могильники средневековья.
Археологи использовали данные спутников, чтобы установить местоположение десяти тысяч подобных сооружений в регионе. Однако традиционные археологические методы не помогли учёным определить структуру, по которой создавались эти захоронения.
"Невооружённым глазом было видно, что места скопления могил определялись условиями среды, однако в их пространственном расположении мог содержаться некий скрытый смысл", – отметил ведущий автор работы Стефано Костанцо (Stefano Costanzo) из Университета Востока в Неаполе.
Тогда учёные приняли неожиданное решение: использовать в своей работе метод, разработанный для астрономических исследований. Они применили кластерную модель Неймана-Скотта: обычно её используют для изучения пространственных структур, которые создают звёзды и галактики.
Археологи, в свою очередь, использовали её, чтобы проанализировать расположение погребальных сооружений в регионе. Этот оригинальный подход незамедлительно дал свои плоды.
Эта модель помогла выявить, что захоронения штата Кассала, совсем как звёзды, собраны вокруг своеобразных центров притяжения. Исследователи называют их "родительскими" точками, которые, скорее всего, являются наиболее старыми могилами, имевшими особую важность для местных жителей.
Авторы работы предполагают, что в более крупных масштабах на расположение этих захоронений влияла окружающая среда: удобство ландшафта и доступность строительных материалов. При этом распределение захоронений на небольших участках уже зависело от социальных факторов.
Погребальные сооружения обычно строили вокруг более старых захоронений. Некоторые из них могут представлять собой более современные семейные могилы, а некоторые могут быть древними захоронениями, представляющими культурную ценность.
Такой новый для археологии метод исследования может стать полезным инструментом, который позволит исследователям точнее определять древние социальные "центры притяжения", в районе которых могут сохраниться важные для науки артефакты.
Работа международной исследовательской группы была опубликована в издании PLoS ONE.
Напомним, ранее мы писали о том, что археологи обнаружили в долине Нила сотни древних могил. Сообщали мы и об обнаружении крупного римского некрополя на Корсике. Также древние могилы были найдены неподалёку от Стоунхенджа.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".