Отвратительные запахи запускают защиту организма от инфекций
В ходе эволюции у животных, включая человека, выработались особые реакции, защищающие от отравления и болезней. Отвращение к некоторым запахам — одна из таких эволюционных защит.
Учёные даже дали таким реакциям название — поведенческая иммунная система.
Исследователи из нескольких стран заинтересовались тем, реагирует ли наша основная иммунная система на такие "тревожные звоночки", приходящие от органов обоняния.
Это было бы логично: организм ощущает присутствие потенциальной опасности, а значит, должен подготовиться к проблемам заранее.
Учёные из Швеции и Австралии, Германии и США провели три независимых эксперимента, чтобы выяснить, так ли это на самом деле.
Учёные использовали три способа вызвать у испытуемых сильное отвращение.
Шведские исследователи давали добровольцам почувствовать неприятные запахи: ферментированной сельди, сыра с плесенью, гнилых дрожжей, искусственных отдушек с запахом мочи и пота.
Участники давали оценку каждому запаху по "шкале отвратительности", а затем учёные собрали образцы слюны у людей, ощутивших самые неприятные для себя запахи.
В итоге в слюне участников, испытавших самое сильное отвращение, исследователи обнаружили повышенные уровни двух иммунных маркеров: фактора некроза опухоли TNF-α и секреторного иммуноглобулина S-IgA.
TNF-α активирует несколько типов иммунных клеток в организме, включая цитокины и лейкоциты. Это важный фактор защиты организма от внутриклеточных паразитов и вирусов.
Секреторный иммуноглобулин A — одно из наиболее важных антител, клеток, обезвреживающих чужеродные вещества. К слову, этот тип иммунных клеток интересовал учёных во всех трёх исследованиях.
Работа шведских и австралийских учёных была опубликована в научном журнале Evolution, Medicine, and Public Health 15 декабря 2022 года.
Немецкие учёные вызывали у добровольцев отвращение совсем иным образом.
Участникам исследования показывали видео с отталкивающими сценами разного характера. Некоторым демонстрировали ситуации возможного заражения патогенами (люди, чихающие и кашляющие прямо в камеру), другим — отвратительные изображения разлагающихся трупов животных, а также тараканов.
Конечно, в исследовании была и контрольная группа — счастливчики из этой группы смотрели на мирные пейзажи.
В слюне участников, которым показывали видеозаписи визуально больных людей, и участников, наблюдавших сцены антисанитарии, повысился уровень S-IgA.
Любопытно, что концентрация иммуноглобулина была несколько ниже у тех, кто испытывал наибольшее отвращение.
Похоже, поведенческий иммунитет может так компенсировать естественный: человек с сильным отвращением вряд ли подойдёт близко к потенциальной "заразе", поэтому и с патогенами, скорее всего, ему бороться не придётся.
Работа немецких исследователей вышла в октябре 2022 года в издании BBI – Health.
Наконец, американские учёные использовали в своём исследовании и запахи, и видео, чтобы вызывать у участников отвращение. В итоге они выяснили, что неприятные запахи гораздо эффективнее справлялись с задачей, чем отталкивающие видео.
Они также установили, что у людей, испытавших отвращение, повысился уровень S-IgA в слюне.
Исследование учёных из США было опубликовано в издании Journal of Psychophysiology 13 декабря 2022 года.
Ранее мы рассказывали о российской разработке, позволяющей вычислять болезни "по запаху": это так называемый электронный нос, который улавливает мельчайшие концентрации веществ в воздухе.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".