Руки людей оказались гораздо примитивнее конечностей шимпанзе
Все люди точно уверены: наш вид является самым продвинутым и развитым во всех отношениях по сравнению с другими многочисленными животными, обитающими на нашей планете. Однако результаты нового исследования отчасти опровергают это убеждение. Как оказалось, человеческие руки примитивнее, чем у наших ближайших родственников-приматов шимпанзе.
Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, показали: со времён последнего общего предка человека и шимпанзе, жившего на нашей планете около 7 миллионов лет тому назад, пропорция человеческой руки практически не изменилась, а вот руки шимпанзе и орангутанов развивались. Полученные данные свидетельствуют, что структура руки современного человека в значительной степени сохранила примитивный характер, а не претерпела ряд изменений для владения каменными приспособлениями, как считают многие учёные.
Исследователи во главе с палеоантропологом Сергио Альмесиха (Sergio Almécija) из университета Стоуни Брук пришли к своим выводам после анализа костей рук человека, шимпанзе и орангутанов, а также ранних обезьян, таких, как примат-проконсул (Proconsul heseloni), и ранних людей, в том числе ардипитеков (Ardipithecus ramidus) и австралопитеков седиба (Australopithecus Sediba).
"Человеческие руки не сильно изменились со времён общего предка обезьян и людей, – поясняют учёные. – У человека большой палец относительно длинный по сравнению с остальными пальцами – эту черту часто называют одной из причин успешности нашего вида, так как она позволяет удерживать различные орудия. Обезьянам держать предметы куда сложнее, они не могут дотянуться большим пальцем до остальных – зато строение их ладоней и пальцев позволяет лазить по деревьям. Руки шимпанзе гораздо длиннее и уже, но большой палец не такой длинный, как у нас".
Помимо человека более примитивное строение рук унаследовали гориллы (учёные отмечают, что стопы горилл также похожи на людские).
Альмесиха и его коллеги подозревают, что всем приматам удалось пережить массовое вымирание в конце миоцена (5-12 миллионов лет тому назад), так как они специализировались на определённых средах обитания. В то время как шимпанзе и орангутаны становились специалистами по покорению деревьев, люди эволюционировали, чтобы ходить по земле, как и гориллы.
Многие полагают, что гориллы тоже живут на деревьях, однако это не совсем так. Эти животные проводят лишь 5-20% своего времени на деревьях, и то лишь в том случае, когда необходимо укрыться от опасности или возникает необходимость искать пропитание.
Доктор Альмесиха полагает, что те небольшие изменения, затронувшие структуру человеческой руки, произошли с переходом гоминидов к прямохождению, а не с началом использования каменных орудий. Скорее всего, способность использовать орудия у предков человека была связана не со строением рук, а с неврологическими изменениями и эволюцией головного мозга. Именно развитие мозга позволило протолюдям координировать движения рук и осуществлять точный захват инструментов.