Шнобелевка-2020: ножи из фекалий, брови нарциссов, писк крокодилов и экономика поцелуев

В Гарварде объявили лауреатов самой смешной научной премии мира – игнобелевской, или шнобелевской. Она присуждается за научные работы, которые заставляют сначала посмеяться, а затем задуматься. Расскажем о самых курьёзных научных исследованиях и не только о них.

Физика

Шнобелевской премии по физике удостоились Иван Максимов (Ivan Maksymov) и Андрей Потоцкий (Andrey Pototsky) из Технологического университета Суинберна, Австралия. Они были награждены за экспериментальное определение того, что происходит с формой живого дождевого червя, когда его подвергают колебаниям высокой частоты.

Физики в буквальном смысле слова заколебали червей. Но для начала они изрядно их "напоили", погрузив на две минуты в 20-процентный раствор этанола. "Опьяневшее" животное не могло двигаться самостоятельно и не мешало необычному эксперименту.

Обездвиженных червей клали на горизонтальную тефлоновую платформу. Затем эта платформа начинала колебаться вверх-вниз с частотой ни много ни мало 40 герц (то есть 40 колебаний в секунду). Физики с интересом следили, как вибрирует при этом тело подопытного. Правда, не невооружённым глазом, а с помощью лазера.

Исследователи заявляют, что не развлекались, а работали на благо науки. Они предлагают использовать такое необычное воздействие для изучения физиологических процессов, в частности, работы нервной системы. Научное сообщество, похоже, с ними согласно: статья Максимова и Потоцкого была опубликована в престижном журнале Scientific Reports.

Акустика

В этом году в отдельную номинацию была выделена акустика. Здесь приза удостоилась группа учёных из Австрии, США, Швейцарии, Швеции и Японии во главе с Текумсе Фитчем (Tecumseh Fitch) из Венского университета. Экспериментаторы получили награду за то, что заставили самку китайского аллигатора рычать в герметичной камере, наполненной воздухом, обогащённым гелием.

Поясним, что крокодилы – одни из самых громогласных рептилий. Биологи задались простым вопросом: что эти существа хотят сказать миру? В частности, о чём они рычат в брачный сезон, пытаясь привлечь партнёра? Не Мандельштама же они друг другу читают, в конце концов.

Учёные предположили, что тембр призывного рыка несёт информацию о размерах тела. Так получается потому, что тело животного работает как резонатор. К слову, для млекопитающих и птиц это обычная ситуация, хотя их трели могут быть и приятнее для нашего уха.

Габариты – важный фактор привлекательности у крокодилов. "Смотри, какой я большой, – рычит хищник. – Выбери меня, Фрейд подтвердил, что размер имеет значение".

Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи поместили самку китайского аллигатора внутрь камеры, часть воздуха в которой была замещена гелием. В такой атмосфере меняется скорость звука, а вместе с ней и резонансные свойства тела. Голос взрослого мужчины при этом становится высоким, как у ребёнка.

Экспериментаторы убедились, что то же самое произошло и с самкой аллигатора. Значит, в образовании рыка действительно участвует звуковой резонанс, который зависит от размеров тела. Наверняка это было забавное зрелище: грозный хищник, пищащий, как цыплёнок.

Научная статья авторов была опубликована в издании Journal of Experimental Biology.

Экономика

"Шнобелевку" по экономике получила группа учёных из Австралии, Бразилии, Великобритании, Италии, Колумбии, Норвегии, Польши, Франции и Чили во главе с Самуэлой Болган (Samuela Bolgan) из Университета Абертей в Шотландии. Награда досталась им за попытку количественно оценить взаимосвязь между неравенством национального дохода в разных странах... и средним количеством поцелуев взасос.

Почему в одних странах любовники чаще целуют друг друга взасос, чем в других? Чтобы ответить на этот любопытный вопрос, учёные сравнили данные о частоте поцелуев в 13 государствах шести континентов. Они искали взаимосвязь между частотой романтических поцелуев и национальным благосостоянием. И, как ни странно, нашли.

Как показала статистика, чем беднее общество, тем чаще в нём целуются любовники. Правда, эта связь не очень сильна, но она всё-таки есть.

Авторы полагают, что в сложных экономических условиях члены пары особенно нуждаются друг в друге. Поэтому им важно всё время подтверждать свои близкие отношения. Правда, в таком случае непонятно, почему не обнаружилось связи между национальным доходом и частотой объятий или секса.

Научная статья об экономической подоплёке любовных таинств была опубликована в престижном журнале Scientific Reports.

Энтомология

Шнобелевская премия по энтомологии (науке о насекомых) досталась Ричарду Веттеру (Richard Vetter) из США за сбор доказательств того, что многие энтомологи боятся пауков.

Статья исследователя, опубликованная в журнале American Entomologist, имеет красноречивое название: "Энтомологи-арахнофобы: когда ещё две ноги имеют большое значение". Дело в том, что энтомологи занимаются насекомыми, у которых шесть ног. И при этом кое-кто из них испытывает сильную неприязнь к восьминогим паукам (не относящимся к насекомым).

Сорок два энтомолога заполнили специальную анкету, и выяснилось, что некоторые из них являются самыми настоящими арахнофобами. Например, пятеро опрошенных полностью согласились с утверждением, что пауки – один из их наихудших страхов. А двое учёных набрали на "шкале арахнофобии" более 80 баллов из 126 возможных.

Любопытно, что сам Веттер – арахнолог, то есть специалист по паукам. При этом стандартный тест и у него выявил некоторые признаки арахнофобии, поскольку он соглашается с утверждениями "Я иногда ищу пауков" и "Я много думаю о пауках". Биолог, изучающий этих восьминогих существ, думает о них гораздо чаще, чем любой арахнофоб, иронично замечает автор необычного исследования.

Премия мира

Эта прекрасная премия досталась представителям правительств Индии и Пакистана за то, что их дипломаты тайком звонили в дверь друг другу посреди ночи, а затем убегали, прежде чем кто-либо успевал открыть дверь.

О столь странном поведении рассказали бывшие дипломаты двух стран. Как выяснилось, подобного рода "развлечения", а также другие способы психологического давления использовались спецслужбами обоих государств, которые до сих пор находятся в состоянии постоянной готовности развязать новый конфликт.

Видимо, в Гарварде посчитали, что подобное мирное поведение "не мужа, но мальчика" лучше, чем открытые конфронтации с применением оружия, в том числе ядерного. Оба государства, напомним, им обладают.

Менеджмент

Как сделать работу, не пошевелив при этом и пальцем? Правильно. Передать её на субподряд другому человеку или организации.

Именно так поступили пять наёмных убийц, которые так никого, впрочем, и не убили. Как сообщает сайт "Шнобелевки", Си Гуан-Ань (Xi Guang-An) получил задание уничтожить некоего человека. Однако наёмник по каким-то причинам не захотел пачкать руки и передал задание, а также часть полученных денег другому киллеру – Мо Тянь-Сяну (Mo Tian-Xiang). Тот, видимо, также поленился выполнять работу и передал задание и ещё меньшую часть денег Ян Кан-Шэну (Yang Kang-Sheng), который, в свою очередь, передал его Ян-Гуан Шэну (Yang Guang-Sheng). Последний, видимо, тоже почувствовав некий подвох, попросил выполнить задание пятого по счёту наёмного убийцу Лин Сянь Си (Ling Xian Si), который в итоге получил наименьшую сумму.

Все пятеро проживали в китайском Гуанси. Каждый новый привлечённый киллер получал всё меньший процент от исходного гонорара (сумма снизилась с двух миллионов юаней до 100 тысяч). При этом убийство так и не было совершено.

Лин Сянь Си уговорил незадачливую жертву дерзкой преступной схемы по имени Вэй сфотографироваться в связанном виде с кляпом во рту, а затем "пропасть на 10 дней".

Когда афера всё же вскрылась, всех пятерых наёмных убийц отправили за решётку на срок около трёх лет.

Медицинское образование

Эта премия досталась сразу девяти лидерам стран "за использование пандемии COVID-19 для того, чтобы показать миру, что политики могут иметь более непосредственное влияние на жизнь и смерть, нежели учёные и врачи".

Получить выдающуюся награду должны были президент Бразилии Жаир Болсанару, премьер-министр Великобритании Борис Джонсон, премьер-министр Индии Нарендра Моди, президент Мексики Андрес Обрадор, президент Белоруссии Александр Лукашенко, президент США Дональд Трамп, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган и президент России Владимир Путин, а также президент Туркмении Гурбангулы Бердымухамедов. Однако пандемия по-прежнему держит границы многих стран на замке, а потому мировые лидеры не смогли бы прибыть на церемонию.

Что общего у всех вышеупомянутых стран? По мнению создателей премии: национальные лидеры, игнорирующие научный опыт и проводящие катастрофическую политику борьбы с глобальной пандемией.

Как результат: в этих странах на сегодняшний день зарегистрировано более 18 миллионов подтверждённых случаев COVID-19 (из 30 миллионов по всему миру), а также более полумиллиона смертей (из них 200 тысяч приходятся только на США). Более того, количество заболевших и умерших продолжает расти.

"Мы надеемся, что люди обсудят разницу, которую определило одно решение, а также всё ещё определяет, так как события продолжают развиваться", – отметил в интервью порталу Ars Technica Марк Абрахамc (Marc Abrahams), идейный вдохновитель и создатель Шнобелевской премии.

Медицина

Эта премия досталась бельгийским и голландским учёным за открытие недуга под названием мизофония. Официальная формулировка: "за диагностирование долгое время неизвестного заболевания ‒ мизофонии ‒ расстройства, вызванного тем, что другие люди издают звуки во время пережёвывания пищи".

Исследователи впервые заявили о наличии такого расстройства в 2013 году. К этому выводу их подтолкнуло посещение центра обсессивно-компульсивных расстройств в Амстердаме. В своей научной статье учёные перечислили критерии, которые позволяют диагностировать новое психиатрическое заболевание.

В 2017 году та же научная группа, дополненная новыми членами, выпустила ещё одну статью, в которой представила метод когнитивно-поведенческой терапии, который спасает людей от мучений, связанных с чавкающими звуками, издаваемыми другими людьми.

Отметим, что участников обоих исследований раздражало не только чавканье, но и щелчки автоматической ручки, а также кнопок клавиатуры, "слишком громкое" дыхание (дыхание, Карл!). При этом, как выяснили учёные, они не страдали от негативных эмоций или приступов агрессии, если те же звуки издавали животные или сами страдальцы.

Как хорошо, что теперь есть способ помочь таким людям!

Науки о материалах

Эту премию получили исследователи из США за демонстрацию того, что ножи, изготовленные из замороженных человеческих фекалий, не выполняют свою главную функцию.

В конце 2019 года Вести.Ru рассказывали о самых необычных открытиях года и упомянули работу по изучению функциональности ножей из замороженных человеческих экскрементов.

На столь необычный эксперимент учёных вдохновила книга антрополога Уэйда Дэвиса (Wade Davis), вышедшая в 1998 году. Среди прочих этнографических записей в ней был рассказ о пожилом инуите, которого снежная буря застигла врасплох. Мужчина якобы пережил её, сделав нож из собственных замороженных фекалий. Этим ножом он убил и разделал собаку.

Антропологи решили проверить, возможно ли подобное. Интерес, к слову, был вполне оправдан наукой. Если бы легенда подтвердилась, это означало бы, что существует ещё один, пусть и весьма необычный, способ создания людьми орудий и инструментов.

Чтобы сделать эксперимент максимально правдоподобным, ведущий автор исследования Метин Эрен (Metin Eren) из Кентского университета в США в течение восьми дней соблюдал арктическую диету. Она, напомним, славится высоким содержанием белка и жирных кислот. Только в этом случае "сырьё" для изготовления ножа соответствовало бы аутентичному, заключили учёные.

Получив желаемый материал, они заморозили фекалии, заострили "лезвие" металлическими напильниками и вновь охладили полученную конструкцию в сухом льду (это позволило не проводить долгую глубокую заморозку).

Затем исследователи честно попытались разделать получившимся "ножом" охлаждённую свиную шкуру. Но испытания провалились: необычные лезвия испачкали образцы, только и всего.

Психология

Премию по психологии получили Миранда Джакомин (Miranda Giacomin) и Николас Рул (Nicholas Rule) из Университета Торонто. Они были отмечены за разработку метода идентификации нарциссов путём изучения их бровей.

Люди с нарциссическим расстройством личности чрезмерно восхищаются собой, требуют к себе особого отношения. К окружающим они зачастую относятся холодно и не склонны щадить их чувства. Нарциссы часто бывают очень привлекательны, но под маской этой неотразимости может скрываться беспощадный манипулятор.

В некоторых исследованиях было показано, что люди способны распознавать нарциссов по лицу (конечно, с не очень высокой точностью, но всё же слишком часто для случайного угадывания). Джакомин и Рул решили выяснить, на какие черты лица ориентируется наш внутренний эксперт по расстройствам личности.

Психологи пришли к заключению, что нарциссов выдают… брови. Их толщина, густота и другие характеристики служат для нашего подсознания маркером, по которому мы распознаём в собеседнике нарцисса, утверждают авторы. Правда, остаётся загадкой, как психические проблемы связаны с вышеописанными параметрами бровей.

Научная статья лауреатов была опубликована в издании Journal of Personality.

Добавим, что первую онлайн-церемонию награждения "Шнобелевки" можно увидеть в видео ниже.

Ранее Вести.Ru сообщали о лауреатах премии 2019, 2018, 2017 и 2016 годов.