Оспа обезьян могла циркулировать за пределами Африки уже несколько лет
Штамм вируса оспы обезьян, вызвавший текущую всемирную вспышку, мог циркулировать среди людей за пределами Африки в течение многих лет. На это указывают результаты секвенирования ("прочтения") ДНК вируса.
В отчёте исследователей из Эдинбургского университета в Великобритании сообщается, что этот штамм циркулирует по миру, передаваясь от человека к человеку как минимум с 2017 года!
Напомним, изначально эпидемиологи предполагали, что вирус передался от животного человеку в 2022 году в Западной Африке, и лишь затем был завезён в Европу.
Оспа обезьян обычно циркулирует среди животных в некоторых африканских странах и иногда передаётся там людям, вызывая периодические вспышки инфекций среди местного населения.
Поэтому передача вируса от человека к человеку могла оставаться незамеченной на Африканском континенте в течение многих лет, считают учёные.
Но в 2022 году вирус распространился в Европу и за её пределы. По состоянию на 6 июня обезьяньей оспой заразилось более 900 человек в 27 странах, в том числе более 200 жителей Англии. При этом большинство случаев оспы обезьян диагностировано у мужчин, имеющих половые контакты с мужчинами, пишет New Scientist.
Секвенирование генома показало, что вирусы оспы обезьян, ответственные за эти случаи, тесно связаны с вирусами, вызвавшими небольшие вспышки в Израиле, Нигерии, Сингапуре и Великобритании в период с 2017 по 2019 год.
В "новых" вирусах присутствует до 47 изменений "букв" ДНК по сравнению с этими более ранними случаями. Но сейчас мы определённо имеем дело с их "потомками", считают исследователи.
А ещё это неожиданно большое число мутаций. Ранее учёные считали, что оспа обезьян видоизменяется медленно, со скоростью примерно одна мутация в год.
3 июня 2022 года специалисты Центров по контролю и профилактике заболеваний США сообщили, что 3 из 10 секвенированных в Штатах вирусов оспы обезьян немного отличались от остальных, но всё же были связаны с вирусами 2017 года.
Эти три штамма были обнаружены у людей, которые путешествовали по разным странам Африки и Ближнего Востока в 2021 или 2022 году.
Удивительно, но эволюция, по всей видимости, не пошла новым штаммам на пользу. Существующие вирусы, похоже, менее приспособлены к передаче и заражению, чем вирусы 2017 года, потому что они накопили множество вредных для них мутаций.
Хотя это и обнадёживает, исследователи призывают правительства и общественность сохранять бдительность и готовность к действиям.
Нет никаких гарантий, что следующие мутации оспы обезьян не позволят болезни лучше распространяться среди людей.
И, к слову, чем меньше вирус циркулирует в популяции, тем меньше у него шансов на подобную адаптацию. Поэтому остановить волну заражений сейчас — главная задача.
До сих пор случаи оспы обезьян были в основном лёгкими. Однако ситуация постепенно меняется.
Так, в Нигерии недавно был зафиксирован первый смертельный случай оспы обезьян, хотя в целом медики знают, как бороться с заболеванием. Также эксперты считают, что болезнь может протекать тяжелее у пациентов с хроническими заболеваниями.
Ранее мы писали о том, что иммунитет к ветрянке никак не защищает от обезьяньей оспы. Также мы рассказывали о том, будут ли вакцинировать россиян от распространяющегося по миру заболевания.
Также мы сообщали о том, что готова отечественная тест-система для определения оспы обезьян и тысяча таких комплектов уже поступила в регионы России.
Больше новостей из мира науки и медицины вы найдёте в разделах "Наука" и "Медицина" на медиаплатформе "Смотрим".