Редчайший артефакт: в Виндоланде нашли древнеримские "боксерские" перчатки

Лето 2017 года было одним из самых удачных для археологов и волонтеров, работающих на раскопках древнеримского форта Виндоланда – небольшой крепости рядом со знаменитым Адриановым валом на севере Англии. В списке наиболее значительных находок прошлого года – мечи, металлические детали конской упряжи, кожаная обувь, расчески, игральная кость, новая «порция» драгоценных деревянных табличек, сохранивших следы переписки обитателей форта с внешним миром, но подлинной сенсацией стали два небольших предмета из кожи.

В Виндоланде никогда ничего похожего не находили, однако странные артефакты опознали довольно быстро: это «перчатки» для кулачного боя. Археологам хорошо известно, как именно они выглядели, в том числе благодаря знаменитой статуе «Кулачный боец» I века до н.э., найденной в Риме на Квиринальском холме. На заглавной фотографии – фрагмент этой бронзовой статуи.

В пресс-релизе фонда Виндоланды сообщается, что «перчатки» не парные, да и вовсе не похожи на перчатки в современном понимании – это плотные кожаные накладки, защищавшие четыре «ударные» костяшки кулака (пястные кости) при свободном большом пальце.

У боксерских перчаток длинная история — еще у греков они делились на три типа: мягкие кулачные ремни, жесткие кулачные ремни и шаровидные перчатки для тренировочных боев. Римские кулачные перчатки больше напоминали кожаный кастет, облегавший пястные кости. Конструкция «перчаток» из Виндоланды оказалась именно такой. Накладка большего размера представляет собой цельный кусок кожи, сшитый особым образом: спереди накладка имеет форму мешочка с отверстием для наполнителя-амортизатора, а концы задней части скреплены так, чтобы в овальное отверстие легко проходила рука. Проще говоря, форма накладки напоминает перстень-печатку, только сразу для четырех пальцев.

Контактная поверхность этой накладки оказалась сильно изношена – видимо, ей очень часто пользовались. Лабораторные исследования добавили пару любопытных штрихов: некогда «перчатка» разорвалась, но место разрыва аккуратно отремонтировали, пришив сверху еще одну полоску кожи. Исследователи резонно предположили, что владелец был очень привязан к своей старой изношенной «перчатке», поэтому ее нашли не в мусорной куче, а на жилой территории, рядом со второй, почти новой кулачной накладкой.

Вторая накладка, чуть меньшего размера, сохранилась в «почти идеальном состоянии», по словам археологов. На внутренней поверхности до сих пор заметны вмятины от костяшек. По конструкции накладка идентична первой, а внутри ученые нашли остатки наполнителя – плотно скрученные полоски кожи. Археологи не смогли отказать себе в удовольствии примерить древнеримские боксерские перчатки: обе хорошо «сели» на современные руки.

По всем признакам, накладки использовались в спарринге, во время тренировочных боев: тип износа ударной кромки соответствует более мягкому бою по сравнению с жестоким «профессиональным боксом», когда в качестве наполнителя использовались металлические предметы и каждый удар мог оказаться смертельным.

Находка была сделана при раскопках казармы, в которой жили всадники вспомогательной конницы в «доадрианов» период, то есть до постройки вала Адриана в 122-128 годах нашей эры. Известно, что Виндоланда была основана в 85 году н.э., что позволяет весьма точно датировать все находки, сделанные при раскопках кавалерийской казармы.

Кулачные бои пользовались огромной популярностью задолго до римлян, но в римской армии они особо поощрялись начальством как один из способов повысить боевые навыки и поддержать физическую форму солдат. Что, впрочем, не исключало ни толп поклонников и зрителей, ни азартных ставок на победителя.

Эндрю Бёрли (Andrew Birley), руководитель раскопок и потомственный глава «Фонда Виндоланды» (земли форта были выкуплены семейством Бёрли еще в 1929 году для археологических изысканий), так прокомментировал открытие: «Мне доводилось видеть древнеримские боксерские перчатки на бронзовых статуях, на фресках и других изображениях, но обнаружить две самые настоящие перчатки из самой настоящей кожи – это нечто совершенно особенное, невероятная честь и удача. Этим и уникальна Виндоланда – мы постоянно находим здесь самые разнообразные артефакты из хорошо сохранившейся органики. Каждый из них немного сближает нас с людьми, жившими в Виндоланде почти 2000 лет назад. И все же мурашки бегут по телу, когда понимаешь, что нашел нечто столь редкое и поразительное, как эти перчатки для кулачного боя».