Кобры, крокодилы и большие кошки: в Египте найден тайник с редчайшими мумиями и артефактами

Министерство по делам древностей Египта сообщило о редчайших находках. В огромном некрополе в селении Саккара, в 30 километрах от Каира, обнаружен тайник, который археологи назвали целым музеем.

В числе находок – коллекция из 75 деревянных и бронзовых статуй кошек разных форм и размеров, деревянные статуи других животных, в том числе аписа, мангуста, ибиса, сокола.

Также археологи обнаружили в тайнике 73 бронзовые статуэтки с изображением бога Осириса, шесть деревянных статуй бога Птах-Сокара, 11 деревянных и фаянсовых статуй богини Сехмет, статую богини Нейт, папирусы с изображениями богини Таверет (в виде бегемота с хвостом крокодила), глиняные маски для деревянных гробов, десятки фаянсовых амулетов и горшки разных форм и цветов.

Отмечается, что большинство статуй и статуэток имеют роспись и украшения, некоторые инкрустированы золотом.

Кроме того, исследователи обнаружили самую большую среди известных на сегодняшний день статую скарабея из камня (диаметром более 30 сантиметров), двух небольших скарабеев из дерева и песчаника и три статуи крокодилов, хранящие внутри останки мумифицированных рептилий.

Также команда обнаружила мумии кобр, жуков-скарабеев, египетских мангустов и десятки мумифицированных кошек.

Но самой громкой находкой стали мумии больших кошек. Всего их было найдено пять, и две уже исследованы при помощи компьютерной томографии. Судя по форме сохранившихся костей и размеру мумий (чуть менее метра в длину), эксперты с вероятностью в 95% могут говорить о том, что это останки детёнышей льва. Животные были мумифицированы в возрасте около восьми месяцев.

Относительно трёх других мумий вопрос остаётся открытым: это могут быть останки как львов, так и леопардов, гепардов или других больших кошек.

"Лев играл огромную роль в Древнем Египте. Он был символом королевской власти, но изображения льва также использовались в объектах повседневной жизни, таких как стулья и кровати. Они могли быть чисто декоративными, но, скорее всего, несли магический смысл, связанный с защитой", – отмечает в интервью National Geographic египтолог Конни Лорд (Conni Lord) из Музея Николсона в Сиднейском университете.

Но если изображения львов учёные встречают довольно часто, то мумии этих больших кошек – настоящая редкость. Известна лишь одна находка такого рода, сделанная в 2004 году.

"Найденные предметы, в том числе мумифицированные львята, кошки, крокодилы и мангусты, были спрятаны в 25 деревянных ящиках, украшенных иероглифическими надписями", – сообщил генеральный секретарь Высшего совета по делам древностей Египта Мустафа Вазири (Mostafa Waziri).

Специалисты считают, что артефакты датируются седьмым веком до нашей эры. Вероятно, коллекция была собрана в период правления XXVI династии, также известной как Саисская – по столице фараонов. Покровительницей Саиса была богиня Нейт.

Сейчас эксперты продолжают изучать мумии больших кошек. Окончательное заявление на их счёт Министерство по делам древностей Египта пообещало сделать в декабре 2019 года.

Археологи уверены, что дальнейшие работы в некрополе преподнесут ещё немало сюрпризов.

Новые находки исследователи демонстрируют на импровизированной выставке в знаменитой Ступенчатой пирамиде.

Кстати, ранее в Саккаре было найдено восемь миллионов бальзамированных собак и "мастерская мумий". Также "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) писали о том, что не все древнеегипетские мумии животных содержат останки.