Леопарды дали потомство: котят готовят к жизни в горах

В Сочинском национальном парке у пары переднеазиатских леопардов, которых привезли из Португалии, родились первые детеныши. Сейчас за ними следят десятки ученых, а как только котята подрастут и научатся охотиться сами, их выпустят на волю. Так пытаются восстановить популяцию хищников, которые когда-то считались символом Кавказа.

Маленьких леопардов, родившихся меньше суток назад, увидеть можно только благодаря камерам, установленным в вольере. Несколько кадров черно-белого видео и пара фотографий — пока это все свидетельства успеха масштабного научного эксперимента, который проводят на Кавказе уже больше трех лет.

"У этих котят такая миссия — они станут родоначальниками той популяции, которая будет восстановлена в российской части Кавказа", — рассказал директор Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда Умар Семенов.

Котята, их двое, пока безымянные. Даже пол не известен, к ним никто не приближается, чтобы не беспокоить. Котята о своей миссии ничего знают, лишь ползают по дну маминого укрытия, ни на что не обращая внимания. Но за ними наблюдают десятки людей. Как и за их родителями — леопардами по кличке Задиг и Андреа.

Переднеазиатский леопард был когда-то символом Кавказа, но его полностью истребили в середине прошлого века. И только в рамках подготовки к Олимпийским играм в Сочи популяцию решено было возродить. При поддержке руководства страны редких животных закупали в Иране, Туркмении и Португалии. Своенравные кошки пары создали не сразу, но это все же произошло, и вот появилось первое потомство.

"Повлиять на процесс рождения котят или их кормления очень сложно. Самка в случае стресса просто может их убить. Но нам удалось создать комфорт. Мы часто сталкиваемся с особенностями самца и самки. Нужно тонко чувствовать, знать, когда им комфортно, а когда нет", — объясняет Умар Семенов.

Котята появились у леопардов, привезенных в прошлом году из Лиссабона. Они прожили большую часть жизни в зоопарке, но у малышей другая судьба.

Родившиеся в вольерах национального парка леопарды в неволе навсегда не останутся. Их будут приучать к жизни на свободе, в горах. В этом и смысл программы — возродить популяцию этих редких животных в естественной среде. Через десять-пятнадцать лет — леопард в национальном парке уже не будет диковинкой.

Чтобы леопардов стало много за короткое время, нужно, в первую очередь, поддержать этих малышей. Людей к котятам близко подпускать не будут. Человека они должны опасаться. Чтобы научить их охотиться на мелкую дичь, ученые будут создавать нужные условия, не показываясь им на глаза. Эти малыши скоро познакомятся и с другими. Еще одна пара переднеазиатских леопардов в Сочи ждет прибавления.