Может ли кошка заразить человека гриппом?

Существует достаточно большой шанс, что во время сезона простуд заражённый вирусом гриппа человек придёт домой, где начнёт кашлять и чихать на своих домашних питомцев. К слову, заболевшая кошка или собака могут сделать то же самое со своим хозяином – обчихать его. И если человек и животное затем почти одновременно заболевают, при этом у них наблюдаются схожие симптомы, будет ли это простым совпадением?

Скорее всего, нет. Согласно данным нового исследования, некоторые вирусы гриппа способны "перепрыгивать" от человека к пушистым питомцам.

Например, в настоящий момент наблюдается эпидемия гриппа в приюте для животных, расположенном на Манхэттене, Нью-Йорк. Там уже заболело около 45 кошей, а одна даже умерла. Учитывая число заражённых животных, специалисты Школы ветеринарской медицины при Висконсинском университете в Мэдисоне начали изучать необычную вспышку заболевания. Они установили, что виновником стал "низко патогенный птичий грипп H7N2". Однако случай заболевания кошек (пусть и довольно слабым) птичьим гриппом был зафиксирован медиками впервые.

Многие заболевшие животные уже начинают восстанавливаться, но один кот, у которого развилось воспаление лёгких, был слишком стар и слаб – его пришлось усыпить, говорит Сандра Ньюбери (Sandra Newbury), директор университетской программы медицинской помощи приютским животным. По её словам, среди симптомов у других котов наблюдаются лихорадка, насморк, причмокивание ртом и постоянный кашель.

Исследовательница добавила, что есть два документа, в которых подтверждаются случаи инфицирования людей вирусом H7N2. Первый инцидент произошёл в 2002 году с фермером, который работал с курами. Другой случай наблюдался год спустя в Нью-Йорке, но источник заболевания остался неизвестен. Оба человека в итоге выздоровели.

Недавно также появилась информация, что один ветеринар, лечивший кошек в приюте, по всей видимости, также заразился этим штаммом птичьего гриппа. Если эта информация подтвердится, то случай передачи птичьего гриппа от кошки к человеку также станет первым в истории.

Медики говорят, что пациент уже оправился от болезни, которая протекала довольно легко, и нет никаких признаков того, что грипп распространился на других работников приюта или тех, кто забирал кошек к себе домой.

Однако в связи с тем, что пусть и редко, но люди всё же подхватывали такой подтип гриппа, специалисты Департамента здравоохранения Нью-Йорка проконсультировали сотрудников приюта о принятии мер предосторожности. Кроме того, они пообщались со всеми людьми, которые забирали животных к себе домой в период эпидемии, начиная с 12 ноября.

Как отметили эпидемиологи, в подобных случаях необходимо содержать заражённых кошек отдельно от здоровых. Людям же надо регулярно мыть руки, а также стирать одежду, которая находилась в контакте с заболевшими животными.

Кстати, кошки и птицы – не единственные животные, которые могут переносить различные подтипы вируса гриппа, потенциально способные распространиться и на другие виды. Так, Ньюбери и её исследовательская группа изначально посчитали, что приютские кошки поймали собачий грипп H3N2. Он впервые был выявлен у больных собак в 2015 году, а в 2016 году заразил группу кошек в северо-западной части Индианы.

Подтип H3N2 может мутировать в другие "варианты" вирусов (потенциально более опасные). Об этом сообщают специалисты Центра по контролю и про­фи­лак­ти­ке заболеваний США.

Человек, в свою очередь, тоже может переносить вирусы, которые могут воздействовать и на животных. Ньюбери говорит, что иммунная система кошек, как известно, вырабатывает антитела к вирусам, которые укрываются в организме хозяев животных. Сами кошки при этом необязательно болеют тем или иным вирусом, но наличие антител в их крови указывает на то, что животное было поражено вирусами и их организм на это отреагировал.

Заболевания, которые передаются от животных к человеку, называются зоонозными. Случаются даже эпидемии – худшая из них возникла в 1918-1919 годах, когда погибло более 50 миллионов человек по всему миру. За гибель людей был ответственен вирус H1N1, который сегодня существует в немного изменённой форме. Первоначальный источник вируса неизвестен, но сегодня H1N1, как известно, присутствует среди свиней, собак, кошек, гепардов и людей.

В связи с тем, что и другие вирусы могут мутировать, медицинские специалисты тщательно изучают каждую эпидемию такого рода, в том числе и ту, что имела место в кошачьем приюте.

Добавим, что одним из возможных источников эпидемии лихорадки Эбола, унёсшей немало жизней, считали летучую мышь. Рукокрылые также переносят опасный коронавирус и потенциально могут вызывать атипичную пневмонию.