Долгая дорога к Марсу

Год назад, весной стартовал совместный российско-американский проект. За 340 орбитальных суток Михаил Корниенко и Скотт Келли провели десятки сложных экспериментов. Приоритетное направление — медико-биологическое. Эксперименты продолжились и на Земле. Главная цель — показать, что межпланетные экспедиции землян к Марсу дело недалекого будущего. Кроме научных результатов, эксперимент "Год в космосе" подтвердил тезис о том, что путь к далеким планетам лучше проходить вместе.

Юбилейный год 55-летия полета первого космонавта Земли Юрия Гагарина начался с мирового события, а вернее, с его завершения. После годовой космической экспедиции на Землю вернулись космонавт Михаил Корниенко и астронавт Скотт Келли.

В марте 2016 года главы "Роскосмоса" и НАСА встретились в Москве, чтобы обсудить первые итоги необычного совместного проекта. "За это время мы приняли решение о сотрудничестве до 2024 года в рамках нашего основного проекта МКС. И начали обсуждать дальнейшие миссии за периметром МКС", — сказал генеральный директор "Роскосмоса" Игорь Комаров.

Их имена были названы четыре года назад, когда "Роскосмос" и НАСА утвердили экипаж первой годовой миссии на МКС. В России претендентов на полет было много. Выбрали Михаила Корниенко, уже летавшего на МКС в 2010 году.

Рассказывает Сергей Крикалёв, летчик-космонавт, Герой Советского Союза, Герой России: "Существовали определенные требования, что это должен быть уже летавший космонавт, имеющий опыт полёта, готовый лететь по многим показаниям: и по желанию, и по здоровью, и по подготовленности. И вот Миша оказался отобранным в результате этой процедуры".

В НАСА свой выбор остановили на Скотте Келли. Кроме трех экспедиций и опыта по непростому ремонту орбитального телескопа "Хаббл", был еще один фактор – наличие брата-близнеца, тоже астронавта НАСА. У американских коллег появился уникальный шанс сравнить влияние невесомости на два идентичных организма.

"Была создана комиссия, которая утверждала экипаж. "Роскосмос" решил, что это будет Михаил Корниенко, а НАСА выбрало Скотта Келли из-за наличия брата-близнеца. Это было не только очевидным, но и очень хорошим решением. Все согласились, что они лучше всего подходят для годового полёта", — комментирует руководитель НАСА Чарльз Болден.

У Михаила и Скотта была долгая подготовка в Хьюстоне и Звёздном городке, совместные тренировки с разными экипажами, выживание на воде и в лесу. И, наконец, сложная космическая командировка, первая в истории МКС по продолжительности.

В марте 2015 года пилотируемый "Союз ТМА- 16М" стартовал с космодрома Байконур. Командиром корабля, который доставил на МКС годовую экспедицию, стал один из самых опытных российских космонавтов Геннадий Падалка. Ему же предстояло провести с Михаилом и Скоттом половину их экспериментального пути на орбите. Всю экспедицию Михаил Корниенко не только тщательно выполнял поставленные Землей задачи, но и профессионально снимал все на видеокамеру.

Для участников годовой экспедиции были разработаны специальные программы ежедневных спортивных тренировок. Благодаря этому Михаил Корниенко после года в невесомости чувствует себя превосходно – об этом свидетельствуют и заключения врачей.

"Я свое 50-летие встречал на орбите, и 55 лет встретил на орбите. Сейчас прихожу в себя очень быстро и хорошо. Я замечаю, что мне сейчас легче, чем после первого полета. Парадокс такой — летал в два раза больше, но и восстанавливаюсь в два раза быстрее. Очень важно вести себя правильно до полета, в полете, вообще по жизни. Спорт – это основа", — говорит Михаил Корниенко, лётчик-космонавт, Герой России.

За год Михаил и Скотт встретили и проводили несколько экипажей. В сентябре на МКС одновременно было девять человек из пяти стран – настоящий космический интернационал. О пребывании на орбите рассказывает американский астронавт Скотт Келли: "Находиться в космосе, внутри замкнутого помещения, когда ты не можешь выйти наружу, побывать на природе, рядом с теми людьми, которых ты любишь или заниматься тем, что на земле воспринимается как должное — все это, конечно, создает определенные трудности".

Передав капитанский мостик МКС Скотту Келли, Геннадий Падалка, вернулся на Землю вместе с датчанином Могенсеном и казахстанцем Аимбетовым. На орбите остался командир корабля "Союз ТМА- 18М" Сергей Волков. Его третья экспедиция на станцию совпала с "финишной прямой годовой миссии". Благополучное возвращение Михаила и Скотта на Землю стало одной из задач Волкова.

"Миша и Скотт очень качественно отработали на спуске. Перед расстыковкой у нас всегда проходят тренировки, мы в корабль приходим, здесь было, конечно, немного по-другому. Это был не тот корабль, на котором ребята стартовали. И когда в день расстыковки мы пошли на реальную работу, всё было очень чётко. Сложилось ощущение, что у ребят не было этого года без тренировок", — рассказал Сергей Волков, лётчик-космонавт, Герой России.

Сегодня Михаил Корниенко в Звёздном городке. Обычно после возвращения на Землю космонавты отправляются на реабилитацию в санаторий. Однако Михаилу пришлось задержаться в ЦПК. Его годовой эксперимент, вернее, уже наземный этап, который получил название "Созвездие", продолжается.

"Я считаю нормальным, что сам являюсь объектом для экспериментов. Мы для этого и летаем, это наука, в первую очередь, которая снимает данные. Те методы диагностики, которые были 20 лет назад, устарели, — хотя и на "МИРе" 20 лет назад ребята летали по году и больше. Поляков 400 с лишним суток летал. Сейчас наука ушла далеко вперёд, и методы диагностик ушли далеко вперёд. На "МИРе", конечно, не было того, что есть сейчас на МКС. Аппаратура ультразвуковая, сканирование глаза – это amazing, как говорят. То есть мы такие данные сняли, а ученые получили, о которых не могло быть и речи 20 лет назад. И это, на мой взгляд, основа нашего полёта".

Меняются времена, меняется техническое оснащение орбитальных станций, а научные эксперименты становятся все сложнее. Не меняется главная цель — приблизить человечество к освоению Солнечной системы.

"Мы делаем долгосрочные вложения, чтобы, в том числе, полететь на Марс, колонизировать эту планету совместно с Соединенными Штатами. У нас будет свой участок. Понимаете, экспансия. Ещё Циолковский говорил о том, что "мы не можем жить вечно в колыбели". И это наши долгосрочные инвестиции в будущее. Это нужно понимать всем, и мы этим занимаемся", — говорит Михаил Корниенко.

В марте международный деловой журнал Fortune включил Михаила Корниенко и Скотта Келли в список 50 величайших лидеров мира, сравнив их годовой полёт с программой "Союз-Аполлон". По мнению журнала, совместный проект "Год в космосе" имел большое значение не только для науки, но и для всего человечества.

"Я узнал об этом только когда сюда приехал. Позвонили – вот новость, что ты величайший человек. Но я не позиционирую себя как величайший человек. Есть люди гораздо более великие. А я просто делаю свою работу. Я не кокетничаю. Это на самом деле так", — прокомментировал событие Михаил Корниенко.

Уже после возвращения космонавтов на Землю российской ракетой "Протон" с космодрома Байконур к Марсу был отправлен космический аппарат "ЭкзоМарс" Совместный российско-европейский проект — ещё один шаг к полёту землян на Красную планету.