Гормон радости и улыбка помогут завоевать расположение собаки

Финские учёные выяснили интересный факт: собаки чаще обращают внимание на людей, которые улыбаются. А вот человека с сердитым лицом они воспринимают как опасного.

К такому выводу пришла команда из Университета Хельсинки. Исследование проводилось в рамках проекта Canine Mind, который посвящён изучению поведения и психологии питомцев.

Авторы работы обнаружили, что при восприятии людей собаки реагируют на гормон окситоцин. Этот нейропептид связан с такими эмоциями, как доверие и любовь. Вероятно, он является также ключевым фактором при налаживании контакта между человеком и собакой, добавляют исследователи.

И чтобы доказать своё предположение, они провели простой эксперимент: 43 собакам показывали различные изображения. На них были незнакомые животным мужские лица – улыбающиеся и сердитые лица. Причём каждая собака проходила испытания дважды: под воздействием окситоцина и без него.

Каждый раз, когда животное рассматривало лицо человека на экране компьютера, эксперты при помощи специального устройства фиксировали, как изменялся размер их зрачков. Это важный показатель, поясняют специалисты: у собак размер зрачков напрямую связан с эмоциями и фокусировкой внимания.

В любой ситуации собака сосредотачивается на определённом аспекте: она находит стимул, чтобы почувствовать угрозу или, наоборот, расположение со стороны человека. Умение правильно интерпретировать такие стимулы – это ключ к выживанию.

И авторы полагают, что одним из таких стимулов как раз является окситоцин. В ходе эксперимента животные под его воздействием проявляли больший интерес к улыбчивым лицам, а без него в основном сосредотачивались на гневных лицах. Кроме того, окситоцин влиял на состояние самих собак – это было заметно по размеру зрачков, добавляют исследователи.

"Мы одними из первых в мире начали применять слежение за зрачками собак для оценки их эмоционального состояния. Ранее этот метод использовался только для исследований с обезьянами и людьми, – рассказывает глава научной группы профессор Оути Вайнио (Outi Vainio).

По её словам, в экспериментах без окситоцина при виде сердитых лиц зрачки собак максимально расширялись, что указывает на очень сильную эмоциональную реакцию. А вот под воздействием гормона больше всего эмоций у животных вызывали, напротив, улыбающиеся лица.

Это означает, что окситоцин делал улыбчивое лицо ещё более привлекательным, а злое – менее угрожающим (в восприятии собак).

"Оба этих эффекта могут быть использованы для развития и укрепления связей между собакой и человеком; в особенности это полезно для развития доверительных, тёплых отношений", — заключает профессор Вайнио.

Более подробно исследование финских учёных описывается в издании Frontiers in Psychology.

К слову, ранее выяснилось, что собаки не только ощущают человеческий страх, но и готовы разделить это чувство с хозяином.