Шесть спутников Globalstar выведены на орбиту
На суборбитальную траекторию вывела ракета-носитель "Союз-2-1А" шесть американских космических спутников связи Globalstar-2. Разгонный блок "Фрегат" с кластером спутников успешно отделился от третьей ступени ракеты в 21 час 20 минут по московскому времени. Дальнейший подъём космических аппаратов на целевую орбиту высотой 920 километров и наклонением 52 градуса выполнил "Фрегат" с помощью двух включений своих двигателей.
После отделения от "Союза" "Фрегат" на 50 минут перешёл в режим вращения вокруг своей продольной оси: это необходимо для поддержания оптимальной температуры спутников. После второго включения двигателя орбитальный блок достигнет целевой орбиты, сообщает "Интерфакс".
Отделение первых двух спутников Globalstar-2 от разгонного блока намечается в 22 часа 49 минут по Москве, спустя 1 час 38 минут после старта. Четыре остальных аппарата отделятся двумя минутами позже. Через некоторое время после этого разгонный блок "Фрегат" осуществит третье включение, осуществив тормозной импульс для схода с орбиты и затопления на "космическом кладбище" в Тихом океане.
Компания Globalstar является ведущим поставщиком услуг мобильной спутниковой связи и передачи данных. 52 спутника первого поколения для данной системы запускались с февраля 1998 года по февраль 2000 года с помощью семи американских ракет Delta-2 и шести российских ракет "Союз-У".
Спутники Globalstar-2 относятся ко второму поколению космических аппаратов и войдут в одноименную низкоорбитальную систему спутниковой связи. Спутник Globalstar-2 имеет корпус трапециевидной формы и две солнечные батареи. Мощность аппарата — 2,4 киловатта, на нём установлено 16 транспондеров и 16 приёмников.
Масса каждого аппарата составляет около 700 килограмм. Планируемый срок его службы — 15 лет. Это в 2 раза дольше, чем у спутников первого поколения. Разработчик и изготовитель спутников — компания Thales Alenia Space.
В сентябре 1998 года выведение сразу 12 аппаратов российско-украинской ракетой "Зенит-2" завершилось аварией из-за отказа системы управления ракеты.
Дополнительные восемь аппаратов первого поколения Globalstar были запущены с помощью ракет-носителей "Союз-ФГ" в 2007 году для восполнения спутниковой группировки.
