Ватикан отмечает день швейцарских гвардейцев

В Ватикане сегодня отмечают день знаменитой Швейцарской гвардии. Она была сформирована в 1506 году и считается старейшим в мире регулярным войском. Тогда Папа Юлий II, нуждаясь в верном ему войске, остановил свой выбор на швейцарских солдатах, служивших в то время во многих европейских странах и считавшихся лучшими солдатами в Европе.

Как сообщает ИТАР-ТАСС, в канун 65-летия Победы здесь вспоминают, что в 1943 году, когда немецко-фашистские войска вступили в Рим, Швейцарская гвардия занимала круговую оборону вдоль древних стен города-государства. Ее командование заявило тогда немецким парламентерам, что если солдаты вермахта попытаются нарушить условную границу, то гвардия начнет боевые действия и будет сражаться до последнего патрона. Немцы не решились начать бой, так и не переступив границы Ватикана.

В настоящее время гвардия состоит из 110 человек, официальный язык гвардейцев - немецкий. Все они должны быть правоверными католиками, иметь среднее образование и пройти обязательную для всех швейцарских мужчин 4-месячную службу в армии. Сегодня, как и каждый год, гвардейцы-новобранцы торжественно приносят присягу на верность Папе. Это происходит во дворе св. Дамаса, или на одной из других закрытых площадей Ватикана, куда допускается очень узкий круг лиц, главным образом, родственники гвардейцев.