Самолет Ф-117 отправится "на пенсию"

Последний полет легендарного  Ф-117 "Стелс", который стоял на вооружении ВВС США последние 27 лет, состоится в апреле, сообщил представитель ВВС США Майкл Пейоли.    "Последний полет  Ф-117  запланирован на конец апреля. 21 апреля он покинет авиабазу Холломан (штат Нью-Мексико), сделает остановку в Палмдейле (штат Калифорния) для прощальной церемонии и потом, 22 апреля, прибудет на испытательный полигон Тонопа в штате Невада, где в 1981 году  Ф-117  впервые поднялся в воздух", - сказал он.

По словам Майкла Пейоли, в Тонопа состоится финальная прощальная церемония. "Сейчас же на авиабазе Райт-Петерсон в Дайтоне (штат Огайо) проходит первая прощальная церемония. Это возможность проститься с самолетом для тех, кто с самого начала работал над программой создания  Ф-117  и сопровождал самолет все эти годы", - сказал Пейоли.

Место Ф-117  в строю займет новый самолет  Ф-22 "Раптор",  который также создан по технологии "Стелс".   Всего было создано 59 самолетов  Ф-117,  первые десять из них были отправлены в отставку в декабре 2006 года. С этого времени на "вечную стоянку" встали еще 27 самолетов, передает РИА Новости. 

За всю историю разбилось семь  Ф-117,  в том числе и тот, который разбился в Сербии в 1999 году.

"Я рад, что самолеты будут стоять там, где ими могут воспользоваться в случае необходимости", - сказал бригадный генерал Грегори Фист, который был первым, кто пилотировал  Ф-117  во время боевой операции, которая состоялась в 1989 году во время вторжения на Панаму, что привело к захвату диктатора Мануэля Норьеги.

Технология "Стелс", которая делает самолет практически невидимым для радаров, была разработана еще в 70-х годах. Всего на самолетах  Ф-117  летали 558 пилотов. Себя они называют "бандитами" и каждому новому пилоту присваивался отдельный номер.

Так, Фист, который также пилотировал самолет во время первого полета  Ф-117  в Ираке во время операции "Буря в пустыне" в 1991 году, имеет номер 261.