Шаттл "Индевор" полностью готов к полету
Только неблагоприятные погодные условия могут помешать запуску космического корабля многоразового использования "Индевор", который должен отправиться к Международной космической станции. Его старт с мыса Канаверал (штат Флорида) намечен на 14 ноября в 19:55 по времени Восточного побережья США (03:55 субботы по Москве).
Как сообщает ИТАР-ТАСС, во вторник вечером на космодроме начался предстартовый отсчет времени. Состоящий из пяти мужчин и двух женщин экипаж корабля уже прибыл на космодром.
Как отмечают в НАСА, все операции по подготовке шаттла к полету идут по графику. Специалисты провели проверку навигационных и других систем корабля, а также протестировали аппаратуру в кабине экипажа. "Все системы корабля работают нормально, и мы надеемся осуществить запуск "Индевора" в намеченные сроки", - заявил сегодня представитель НАСА Лерой Кейн.
Однако, как в свою очередь указала метеоролог Кэти Уинтерс, вероятность того, что 14 ноября погода на мысе Канаверал будет удовлетворять необходимым требованиям, по-прежнему составляет лишь 60 процентов. В связи с приближением к концу недели холодного фронта в районе космодрома ожидаются густые облака и возможен дождь.
Если погодные условия все же помешают запуску, то старт "Индевора" может состояться в любой день до 25 ноября, когда "закроется" стартовое окно. После этого корабль можно будет отправить в космическое путешествие только в середине января будущего года.
Предполагается, что полет "Индевора" продлится 15 дней. Основной задачей "челнока" является доставка на орбиту дополнительного оборудования, которое позволит повысить качество жизни обитателей МКС и даст возможность уже в следующем году расширить состав экипажа станции с нынешних трех до шести человек.
"Индевор" должен привезти на МКС вторую кухню, еще одну ванную комнату, два спальных места, дополнительное оборудование для занятий спортом и высокотехнологичную систему очистки воды. Кроме того, на станцию впервые за всю историю ее существования будет доставлен холодильник. Помимо погрузочно-разгрузочных работ, экипажу шаттла предстоит провести четыре выхода в открытый космос для профилактики и ремонта солнечных батарей МКС.
На орбите произойдет также замена одного из членов экипажа МКС. Находящийся в настоящее время в "космической командировке" Грэг Чамитофф вернется на Землю, а вместо него работать на станции останется астронавт Сандра Магнус.
