Первые иллюстрации к роману "Война и мир" представлены на выставке в Музее Льва Толстого

Первые иллюстрации к сочинениям Льва Толстого появились по инициативе самого автора. Части эпопеи, впоследствии получившей название "Война и мир", Толстой задумал издавать отдельными томами "с картинками". Художник Михаил Башилов работал одновременно с писателем, с 1866 по 1867 год. Толстой присылал Башилову рукописи и заметки, Башилов Толстому — свои наброски. Писатель предлагал поправки, четче формулировал характеры героев. Например, уточнил облик Пьера Безухова.

Елена Бойцова, куратор выставки: "Толстой просит, работая дальше над романом, сделать Пьера чуть пошире, поосновательней. И просит самое главное: придать ему черты философствования — то есть добавить шишки над бровями, или морщинку... Желательно, чтобы Пьер был изображен в кабинете князя Андрея лежащим и читающим книгу".

К Михаилу Башилову Толстой обратился неслучайно. Чиновник по профессии, художник по призванию, в середине XIX столетия Башилов прославился как живописец, карикатурист и иллюстратор грибоедовского "Горя от ума". Также возможно, что его кандидатуру подсказала Софья Андреевна Толстая — Башилов приходился ей двоюродным дядей.

"Башилов, поскольку был вхож в семью, видел жену Толстого в самом раннем возрасте. Он сделал этот прелестный портрет, который тоже хранится у нас. Он называется "Девочки Берс", и здесь вы можете видеть Сонечку Берс и Лизоньку Берс", — рассказала Елена Бойцова.

Хотя Толстой был доволен иллюстрациями, работа не ладилась. Роман постоянно разрастался, граверы работали медленно. Болезнь самого Башилова сильно осложнила процесс. Он успел закончить менее тридцати рисунков, когда Толстой решил печатать роман без них. Впрочем, работы Башилова и его переписка с Толстым стали подспорьем для будущих иллюстраторов романа.

Сергей Архангелов, генеральный директор Государственного музея Л. Н. Толстого: "Был такой прекрасный иллюстратор, Дементий Алексеевич Шмаринов. И он сам писал в своих воспоминаниях, в своих записках о том, что он многое взял из писем Толстого к Башилову в описаниях персонажей, пояснениях".

Известно, что сам Толстой быстро охладел к работам Башилова. Уже в конце 1866-го года он писал: "Что-то не достаёт Башилову как в жизни, так и в искусстве, — какого-то жизненного нерва". И все же художнику удалось главное: он изобразил героев "Войны и мира" именно такими, какими их представлял себе автор.