Раскрываем секреты загадочного зверька квокки
Если вы никогда о нем не слышали, то лучше приготовьте носовой платок — при взгляде на этого зверька от умиления у вас могут выступить слезы на глазах. Ведь его мордашка просто светится от счастья. Что же это за зверь и в чем секрет его улыбки?
Откуда забавное название
До прихода первых колонистов Австралию населяли аборигены. Вероятнее всего, слово "квокка" – адаптированный европейцами вариант слова "гвага", которое употребляли местные жители. Кстати, среди них даже сейчас квокка известна под другим именем – "бан-гуп".
"Не мышонок, не лягушка, а неведома зверюшка"
Впервые квокку обнаружил один голландский путешественник на одном из островов вблизи Австралии. Неизвестное науке существо он принял за представителя кошачьих.
Это неудивительно, так как квокка размером примерно с крупную домашнюю кошку. Зверек весит примерно от 2 до 5 кг, а длина его тела составляет от 40 до 54 см. Кроме того, у него имеется маленький хвост (до 30 см).
Через 20 лет на той же земле оказался мореплаватель Виллем де Вламинк. И ему показалось, что квокка — большая крыса. Он даже дал острову новое название, которое в переводе на русский буквально означает "Остров крысиного гнезда". Но и этот исследователь был не прав насчет природы загадочного зверя.
Позже выяснилось, что квокка — травоядное сумчатое млекопитающее. Единственный представитель своего рода в семействе кенгуровых. Мимими! Такая малютка-кенгуру, которая может носить в сумке на животе детеныша еще меньше.
У квокк довольно плотное телосложение, мощные задние лапы, славные "медвежьи" ушки и широкая голова. Кстати, эти зверьки даже умеют лазать по деревьям и кустарникам. Правда, выше чем на полтора метра они не заберутся.
Образ жизни
Больше всего квокк сейчас живет на той самой земле обетованной, где их первый раз обнаружили. Сейчас этот остров называется Роттнест. Они также встречаются на островах Болд и Пингвин и в Западной части Австралии.
У зверьков много врагов — они абсолютно не готовы к встрече с хищниками. Поэтому квокки выбирают поросшие кустарником засушливые районы материка и ведут ночной образ жизни. Днем они предпочитают в основном спать в колючках, но к середине дня выходят пообедать.
Питаются они в основном разными травами и листьями деревьев, а также пьют ооооочень много воды. Когда выдается засушливый год, они даже находят себе для жизни болота!
Квокки считаются уязвимым видом. Продолжительность жизни зверят составляет всего 10 лет. Живут они большими группами.
Самка способна за всю жизнь воспроизвести на свет всего 17 малюток. Забавный факт – у этого животного в сумке есть "запасной" эмбрион! Если сидящий в сумке детеныш погибает, то без повторного спаривания начинает развиваться "замерший".
Чем так прославились квокки
Одно время фотографии улыбающихся "квоккочек" с подписью "самое счастливое животное на земле" просто заполонили Интернет. Почему же кажется, что квокка все время улыбается? Оказывается, после пережевывания жесткой пищи у них расслабляются жевательные мышцы.
На радость людям это очень любопытные существа, и человек им нравится. Животные без боязни подходят к людям. С ними можно сделать фотографию. Только не кормите их человеческой пищей — квокки к ней не привыкли.
Кроме того, на этих малюток можно только смотреть, а трогать запрещено. Нарушение правила грозит штрафом. Держать их в качестве домашних питомцев тоже запрещено, как и вывозить с территории Австралии. Вот и повод когда-то там побывать.
