Спикер думы Великого Новгорода Константин Сомов вручил участникам Великой Отечественной войны знаки "Почетный гражданин Великого Новгорода"

Иван Максимович Ковальчук в свои 97 по паспорту и 98 по жизни (год пришлось исправить, чтобы немцы не угнали в Германию) полон сил и бодрости духа. Высоких гостей встречает стихами Твардовского. Как говориться, по случаю.

Несколько лет назад ветеран самостоятельно освоил игру на аккордеоне, сегодня в его репертуаре десятки песен. Одни из самых любимых – песни военных лет.

Сколько таких темных ночей он провел на Северном флоте, теперь и подсчитать сложно. Во время войны Иван Максимович в районе Баренцева моря вел наблюдение за надводной обстановкой, оборонял побережье от вражеских кораблей. Тогда, рассказывает фронтовик, никаких радиолокационных станций не было, вместо них визуальные посты на вышках и круглый планшет из фанеры.

А это еще один адрес, еще один ветеран и еще один почетный житель. Василий Алексеевич Сучков не скрывает радости и удивления. Говорит, то, что Дума рассматривает решения о присвоение ветеранам высшей городской награды, слышал, но поверить до конца не мог. Шутит, что жизненный опыт подсказывает: верь тому, что видишь своими глазами. А опыта Василию Алексеевичу точно не занимать. Летчику 23 авиационного полка дальней авиации третьего Украинского фронта в январе исполнился 101 год.

Когда началась война, Василий Алексеевич с семьей жили в Туркменистане. Там же, в Ашхабаде, в 17 лет поступил в летную школу. В июле 44 года ему присвоили звание младшего лейтенанта и направили в действующую армию. Пока шла война, рассказывает фронтовик, он летал на транспортнике ЛИ-2, доставлял боеприпасы и продовольствие для окруженных частей, сбрасывали в немецкий тыл диверсионные группы.

После окончания войны Василий Алексеевич продолжил летать на ЛИ-2, а потом, когда появились боевые вертолеты, он освоил новую специальность, став командиром летного звена. Кстати, тогда же впервые по службе прилетел в Новгородскую область, а после демобилизации уже остался здесь навсегда.

Олеся Иванова