Рождественский сочельник: день тихого ожидания

Когда отмечают Рождественский сочельник

Дата празднования Рождественского сочельника напрямую зависит от календаря, по которому Церковь отмечает само Рождество. Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская православные церкви, а также многие старообрядцы и часть католиков восточного обряда, живущие по юлианскому календарю, встречают Рождество Христово 7 января. Соответственно, канун праздника, Сочельник, у них приходится на 6 января.

Христиане, следующие григорианскому и новоюлианскому календарю (Римско-католическая церковь, большинство протестантских конфессий, Константинопольская, Элладская и ряд других православных церквей), празднуют Рождество 25 декабря. Для них днем строгого поста и подготовки является 24 декабря. Таким образом, духовная суть и традиции дня идентичны, различается лишь дата, обусловленная историческими календарными расхождениями.

Смысл Рождественского сочельника

Рождественский сочельник — это не просто день накануне праздника. Его значение глубоко духовно и символично. Это последний и самый строгий этап подготовки человеческого сердца к встрече со Христом. Основная цель этого дня — через молитву, воздержание и созерцание отрешиться от мирской суеты, очистить душу от всего, чтобы с трепетом и максимальной открытостью встретить рождающегося в мир Спасителя.

Это время тишины и сосредоточения, когда верующие мысленно переносятся в Вифлеемскую пещеру, разделяя ожидание всего человечества, описанное в ветхозаветных пророчествах. Сочельник — день надежды, затишье перед духовной радостью, момент, когда тьма сомнений и греха символически отступает перед светом Вифлеемской звезды.

Как появился Рождественский сочельник

Исторические корни Рождественского сочельника уходят в глубокую древность, к первым векам христианства. Изначально воспоминания о Рождестве и Крещении Господнем (Богоявлении) были объединены в единый праздник Богоявления, отмечавшийся 6 января. Накануне этого дня, 5 января, соблюдался строгий пост, который и был прообразом будущего сочельника.

Лишь в IV веке, по решению Церкви, эти два великих события были разделены: Рождество Христово стало праздноваться 25 декабря, а Крещение — 6 января. Однако традиция строгого поста и усиленной молитвы накануне каждого из этих праздников сохранилась. Так появились два Навечерия, или сочельника: Рождественский и Крещенский. Пост в эти дни изначально длился до позднего вечера и прекращался после участия в торжественном богослужении и принятия Евхаристии.

Чем отличаются Рождественский сочельник и Коляда

Это важное различие, которое часто вызывает путаницу.

1. Рождественский сочельник (6 января) — это исключительно канун праздника, день строгого поста, духовной подготовки, тишины и молитвы в кругу семьи. Это сугубо религиозное, литургическое и семейное время.
2. Коляда (или Святки) — это уже послепраздничный период народных гуляний, радости и веселья. Он начинается вечером 7 января, после окончания Рождественской литургии и первой звезды, и длится до самого Крещенского сочельника (18 января). Во время Святок отменяется пост, и люди ходят в гости, поют колядки (обрядовые песни с пожеланиями добра), устраивают игрища и представления.

Традиции сочельника: как провести канун Рождества

Проведение Сочельника подчинено единой цели — благоговейному ожиданию. Традиции этого дня складывались веками и охватывают как церковную, так и семейную жизнь.

Семейные обычаи

Главный семейный обычай — это вечерняя трапеза после поста. Она начинается с появлением на небе первой вечерней звезды, символа Вифлеемской. Стол застилают белой скатертью, под которую часто кладут немного сена в память о яслях Младенца. Обязательным блюдом является сочиво (кутья) — вареная пшеница, рис или ячмень с медом, орехами и изюмом. Также подают другие постные блюда (грибы, рыбу, овощи, узвар из сухофруктов). Трапеза проходит в мире и спокойствии, за чтением Священного Писания о Рождестве. Другой добрый обычай — совместное украшение елки и вертепа.

Службы в храмах

Богослужение Сочельника уникально и совершается только дважды в году — накануне Рождества и Крещения. Утром служатся Царские часы (с чтением паремий — пророчеств Ветхого Завета о Мессии), Изобразительны и Вечерня с Литургией святителя Василия Великого. Кульминацией службы является вынос на центр храма свечи, символизирующей Вифлеемскую звезду, и пение тропаря Рождеству.

Молитвы в Рождественский сочельник

Весь день должен быть наполнен молитвой. Помимо посещения богослужения, верующие читают дома часы, акафист Рождеству Христову, Евангелие (от Матфея и Луки), а также специальные молитвы на благословение трапезы. Молитва помогает сохранить внутренний мир и сосредоточиться на духовном.

Исповедь

Сочельник — идеальное время для таинства Покаяния (Исповеди). Очистив душу от грехов, верующий может с чистым сердцем встретить праздник и, если позволяет расписание служб, причаститься Святых Христовых Таин на утренней или ночной Рождественской литургии. Это наилучшая подготовка к торжеству.

Пост в Рождественский сочельник

Пост в этот день — самый строгий за весь Рождественский пост. Согласно церковному уставу, до окончания вечерней службы или, по народной традиции, «до первой звезды» предписывается полное воздержание от пищи. Те, кто по немощи или иным причинам не может выдержать такой строгий пост, могут послаблять его по благословению священника. Вечером разговляются сочивом, после чего можно и другую постную пищу, но без скоромных продуктов (мяса, молока, яиц). Пост в Сочельник — это не диета, а упражнение духа, помогающее ощутить радость грядущего праздника полнее.

Славянские традиции и обряды в ночь перед Рождеством

Народная культура тесно переплела христианские обычаи с дохристианскими, создав уникальную обрядовую палитру. Многие из этих действий совершались уже после поста, в ночь на Рождество, открывая Святки.

Костры

У славян существовал обычай жечь во дворах или на улицах костры. Их пламя символизировало свет и тепло, которые принес в мир Христос, а также служило напоминанием о кострах, у которых грелись вифлеемские пастухи. Пепел от такого костра считался целебным и обережным.

Гадания

Гадание — самый известный, но и самый противоречивый народный обычай. Церковь всегда категорически запрещала и запрещает его, рассматривая как греховное обращение к потусторонним силам. Однако в народной традиции ночь на Рождество считалась временем, когда граница между мирами истончается, и потому девушки активно гадали на суженого, используя воск, кольца, зеркала и другие предметы.

Какие приметы существуют в Рождественский сочельник

С днем Сочельника связано множество народных примет, в основном касающихся погоды и будущего урожая.

1. Ясное небо и много звезд — к урожаю гороха и грибов, а также к приплоду скота.
2. Иней на деревьях или обильный снегопад — сулили хлебородный год.
3. Метель в Сочельник — предвещала, что пчелы будут хорошо роиться.
4. Категорически запрещалось заниматься шитьем и вязанием, чтобы не «зашить» удачу и счастье семьи.
5. Особое внимание уделялось ужину: считалось, что нельзя выходить из-за стола и вставать до окончания трапезы, чтобы не навлечь беду.

Что можно и нельзя делать в Рождественский сочельник

Можно и нужно:

1. Посещать богослужения, молиться, исповедоваться.
2. Завершать все домашние дела и приготовления к празднику.
3. Готовить постную трапезу, особенно сочиво.
4. Прощать обиды, мириться, творить добрые дела.
5. Проводить день в кругу семьи в атмосфере мира и спокойствия.

Нельзя и не рекомендуется:

1. Работать, заниматься тяжелым физическим трудом.
2. Ссориться, сквернословить, ругаться.
3. Гадать — это противоречит христианскому духу праздника.
4. Широко веселиться, плясать, петь светские песни.
5. Ходить в гости и принимать гостей — это семейный день.

Как празднуют сочельник в других странах

1. Польша: самый главный семейный праздник. На стол кладут сено под скатерть, оставляют свободное место и прибор для нежданного гостя. Разговляются облатками (пресными хлебцами), которыми делятся друг с другом, желая добра.
2. Германия, Австрия: вечер 24 декабря — время семейного ужина и обмена подарками, которые, по легенде, приносит Кристкинд (Младенец Христос). Обязательно поют рождественские гимны.
3. Литва: традиционно готовят 12 постных блюд в честь 12 апостолов. Обязательны кутья, кисель, рыбные блюда. Гадают, бросая скорлупу орехов в огонь.
4. Италия: строгий пост, на ужин подают «пять рыбок» (блюда из морепродуктов). Во многих регионах после ужина вся семья отправляется на ночную мессу.
5. Англия, США: вечер скорее светский, с посещением церковной службы, открытием одного подарка под елкой, пением колядок и ожиданием визита Санта-Клауса.