Авторские материалы Долой захватчиков! Британские учёные решили бороться с серыми белками с помощью контрацептивов

В Британии собираются накормить серых белок контрацептивами. Их развелось слишком много, и в некоторых районах страны они полностью вытеснили исконных для британских островов рыжих собратьев. Проект ограничения популяции серых белок разработан при поддержке правительства Великобритании. Из Лондона – корреспондент "Вестей ФМ" Елена Балаева.

Серые белки, с которыми активно фотографируются туристы в парках Лондона, на самом деле – сами "туристы" в Британии, или, как их прямо называют ученые, захватчики. Это – сравнительно новый вид для британских островов. Их завезли в Великобританию в конце XIX века из Северной Америки, и они практически вытеснили из лесов и парков красивых рыжих белок с пушистыми хвостами и кисточками на ушах. Оказалось, что их серые сородичи гораздо активнее и агрессивнее ведут себя в поисках еды. И исконные рыжие белки проиграли конкурентам в битве за пропитание.

Министр по делам окружающей среды Великобритании утверждает, что серые белки и другие так называемые инвазивные – то есть пришлые – виды наносят ущерб лесам страны на сумму в сотни миллионов фунтов в год. Кроме всего прочего, они обгрызают кору только что высаженных молодых деревьев, в первую очередь дубов, и таким образом вредят правительственной программе по улучшению экологии страны.

Главный борец за права рыжих белок в Королевстве – сам будущий король страны принц Чарльз. Он даже возглавляет фонд помощи этим грызунам. Кстати, принцу и его команде удалось, например, сохранить популяцию рыжих белок в лесах вокруг королевского замка Балморал, где семья ее величества традиционно проводит летние каникулы.

Традиционный отстрел белок активисты и ученые не поддерживают как откровенно жестокий метод. На помощь пришла современная медицина. 4 года назад возникла идея накормить грызунов оральными контрацептивами. В прошлом году в Северном Йоркшире прошёл эксперимент – испытали специальные кормушки, в которые никто, кроме серых белок, проникнуть не может. На кормушку наносилась краска-маркер, которая, попадая на беличий мех, заставляла его светиться в ультрафиолетовых лучах. Расставив камеры по лесу, ученые увидели, что 90% белок в этом районе светятся – значит, ходят по установленным кормушкам. Теперь подобные приспособления – уже с оральными контрацептивами – начнут устанавливать по всей стране. Ученые считают, что за несколько лет поголовье серых белок в Британии снизится в 10 раз.