Царевич Пётр Петрович, первый сын Петра I от Екатерины Алексеевны, умер в раннем детстве. После кончины малолетнего наследника в 1719 году порядок престолонаследия в России стал неопределённым. В 1722 году Пётр издал закон о праве императора самому назначать себе наследника, рассказал профессор МГУ им. Ломоносова, доктор исторических наук Дмитрий Гутнов.