Охладители (теплоносители) атомных реакторов — это вещества, которые отводят огромное количество тепла, выделяемого в активной зоне при делении ядер. Главная задача такой системы — не допустить перегрева и расплавления топливных элементов (твэлов), а также обеспечить отвод остаточного тепла даже после остановки цепной реакции.