Сергей Никоненко родился 16 апреля 1941 года в семье рабочих и вырос в коммунальной квартире на Арбате. В подростковом возрасте он начал заниматься в драмкружке, а позже поступил во ВГИК на курс Сергея Герасимова, где учился вместе с Лидией Федосеевой, Галиной Польских и другими будущими звездами. В 1964 году Никоненко окончил театральный факультет ВГИКа, а в 1972‑м получил диплом режиссера по совету Василия Шукшина. Как режиссер он дебютировал в 1974 году с детским фильмом «Птицы над городом» и в общей сложности снял более 15 полнометражных картин, нередко выступая также в роли сценариста и продюсера. Широкую известность актер получил в том числе благодаря роли Сергея Есенина в фильме «Пой песню, поэт», а позже создал Есенинский культурный центр в своей квартире на Арбате – там когда‑то жили близкие поэта. За многолетнюю творческую деятельность Никоненко удостоен званий Заслуженного и Народного артиста РСФСР, орденов «Знак Почета» и «За заслуги перед Отечеством» IV степени, а также ряда престижных премий. ВГИК, 1964 актер театра и кино, режиссер, народный артист РСФСР. Снимался в «Звонят, откройте дверь» (1965), «Инспектор уголовного розыска» (1971), «Афоня» (1975), «Зимний вечер в Гаграх» (1985). Режиссер фильмов «Птицы над городом» (1974), «Хочу вашего мужа» (1992). Служил в Театре студии киноактера. отец – Никоненко Иван, столяр; мать – Никоненко Анна, ткачиха. Награды Сергей Петрович Никоненко удостоен звания заслуженного артиста РСФСР (1974), народного артиста РСФСР (1991), награжден орденом «Знак Почета» (1971), премией Ленинского комсомола (1976), орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2001) и III степени (2023), орденом Почета (2011), орденом Александра Невского (2017), почетной грамотой Совета МПА СНГ (2016), юбилейной медалью «75 лет Кемеровской области» (2018); среди профессиональных наград – главный приз фестиваля в Оберхаузене за лучшую дипломную режиссерскую работу (фильм «Петрухина фамилия»), призы кинофестивалей «Созвездие» и «Бригантина» за лучшую главную мужскую роль в фильме «Классик» (1999), международная литературная премия имени Сергея Есенина «О Русь, взмахни крылами…» в номинации «Кино, театр, телевидение» (2010), специальный приз III Забайкальского кинофестиваля в Чите «За выдающийся вклад в отечественный кинематограф», международная премия Дружбы народов «Белые журавли России» с вручением одноименного ордена (2016), специальный приз имени Константина Станиславского «Верю» на ММКФ (2021) за покорение вершин актерского мастерства и верность принципам школы К. С. Станиславского, золотая медаль имени С. Ф. Бондарчука Международного кинофорума «Золотой Витязь» (2021) за выдающийся вклад в кинематограф, российская национальная актерская премия имени Андрея Миронова «Фигаро» (2021) и национальная премия «Имперская культура» имени Эдуарда Володина (2022).
