Елена Вяльбе родилась 20 апреля 1968 года в Магадане. Еще в юности она проявила выдающиеся способности в лыжном спорте: в 14 лет ей присвоили звание мастера спорта, а позже она добилась громких побед на чемпионатах мира и этапах Кубка мира. Вершиной ее спортивной карьеры стал 1997 год, когда Вяльбе выиграла все соревнования чемпионата мира в Тронхейме – король Норвегии, вручая медаль, сравнил спортсменку с богиней Никой. Завершив выступления в 1998 году в возрасте 30 лет, Елена Валерьевна посвятила себя развитию лыжного спорта: с 2010‑го она занимала пост президента Федерации лыжных гонок России, активно поддерживала спортсменов и отстаивала их интересы. В 2026 году Вяльбе ушла с поста главы федерации и стала заместителем главы Объединенной федерации лыжных гонок и сноуборда. Елена Валерьевна Вяльбе (в девичестве Трубицына) в 1991 году окончила Московский институт народного хозяйства им. Г. В. Плеханова (ныне Российский экономический университет им. Г. В. Плеханова) по специальности «экономика торговли»; в 2007 году в Российском государственном социальном университете защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата педагогических наук; в 2025 году с отличием завершила заочную магистратуру Поволжского государственного университета физической культуры, спорта и туризма по специальности «тренер‑преподаватель». Елена Вяльбе начала заниматься лыжным спортом в 8 лет в ДЮСШ‑2 Магадана и уже в 14 лет получила звание мастера спорта СССР. В 1986 году она завоевала медали на юниорском чемпионате мира, а в 1989‑м выиграла первые взрослые титулы – два золота чемпионата мира в Финляндии – и получила звание заслуженного мастера спорта СССР. Пик карьеры пришелся на 1990‑е годы: Вяльбе стала трехкратной Олимпийской чемпионкой (1992, 1994, 1998) в эстафетах, 14‑кратной чемпионкой мира и пятикратной обладательницей Кубка мира, а в 1997 году на чемпионате мира в Тронхейме выиграла все пять золотых медалей. В 1998 году ее имя внесли в Книгу рекордов Гиннесса как лучшей лыжницы XX столетия, после чего она завершила спортивную карьеру. С 2010 года Вяльбе занимала пост президента Федерации лыжных гонок России, а с 2020 по март 2026 года возглавляла Ассоциацию лыжных видов спорта России. Родители Елены Валерьевны Вяльбе (в девичестве Трубицыной): отец – Валерий Иванович Трубицын, работал таксистом; мать – Галина Григорьевна Сынкова, имела медицинское образование, но трудилась в сфере торговли (в т. ч. на складе). Семья распалась еще до рождения дочери. Елена Вяльбе была замужем дважды. Первый брак с эстонским лыжником Урмасом Вяльбе состоялся в 1987 году, в ноябре того же года у пары родился сын Франц, но спустя год супруги расстались, сохранив при этом дружеские отношения. Во второй раз спортсменка вышла замуж за бизнесмена Максима Довольнова: в этом браке появились две дочери – Полина (2002) и Варвара (2014). Елена оставила фамилию первого мужа и сумела совместить активную спортивную и управленческую карьеру (в том числе на постах президента Федерации лыжных гонок России и главы Ассоциации лыжных видов спорта России) с воспитанием детей; у нее также есть внуки, в том числе внучка Ангелина – дочь старшего сына Франца (родилась в 2011 году). Награды Елена Валерьевна Вяльбе удостоена званий заслуженного мастера спорта СССР (1989) и России (1992), заслуженного тренера России (2005); награждена орденом Дружбы народов (1994), орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени (1997) и II степени (2022), орденом Почета (2018), медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» I степени (2014), орденом «За заслуги перед Хакасией» (2017), орденом Дружбы «Дуслык» Республики Татарстан (2018); имеет воинское звание подполковника (2016), почетное звание «Почетный гражданин Магадана» (1989), отмечена медалью Хольменколлена (1992) и благодарностью Президента РФ (1998), а также почетным знаком «За заслуги в развитии физической культуры и спорта» (1997). Интересные факты В биографическом фильме «Белый снег», посвященном легендарной лыжнице Елене Вяльбе, роль спортсменки в детские годы исполнила ее внучка Ангелина.