Валерий Леонтьев, легенда российского шоу‑бизнеса, родился в марте 1949 года в селе Усть‑Уса (Коми). В молодости он перепробовал разные профессии – от электрика до портного, – а творческую карьеру начал в 1972 году с сольного концерта в Доме культуры Воркуты. После победы на региональном конкурсе «Мы ищем таланты» Леонтьев учился во Всесоюзной творческой мастерской эстрадного искусства, а затем выступал с коллективом «Эхо», объездив почти весь Советский Союз. Прорыв произошел в конце 1970‑х: певец выиграл всесоюзный конкурс в Ялте и завоевал главную премию фестиваля «Золотой Орфей» в Сопоте (1979), где отметился оригинальным сценическим костюмом собственного изготовления. В 1980‑е годы он стал всенародно известен благодаря хитам «Там, в сентябре», «Полет на дельтаплане», «Куда уехал цирк», а в 1996‑м получил звание народного артиста России. За карьеру Леонтьев записал свыше двух десятков студийных альбомов (дебютный – «Муза», 1983) и получил премию The World Music Awards (1991) как лучший по продажам звуконосителей в СССР. В 2024 году артист объявил о завершении музыкальной карьеры, хотя иногда все же выходит на сцену – например, участвовал в юбилейном концерте Игоря Крутого и фестивале «Новая волна» в Казани (2025). Валерий Леонтьев в 1968 году поступил в филиал Ленинградского горного института в Воркуте, но не окончил его. В 1973 году завершил обучение во Всесоюзной творческой мастерской эстрадного искусства по классу вокала (курс Георгия Виноградова), а в 1987 году окончил заочное отделение Ленинградского государственного института культуры имени Н. К. Крупской (ныне – Санкт‑Петербургский государственный университет культуры и искусств). Валерий Леонтьев начал карьеру с победы на конкурсе «Мы ищем таланты» в Сыктывкаре (1972) и первого сольного концерта в воркутинском Дворце культуры шахтеров, а после обучения во Всесоюзной творческой мастерской эстрадного искусства стал солистом Сыктывкарской филармонии, выступая с ансамблями «Мечтатели» и «Эхо». Прорыв произошел в 1980‑х: он выиграл фестиваль «Золотой Орфей» (1980), сотрудничал с Давидом Тухмановым и Раймондом Паулсом, выпустил хиты «Дельтаплан», «Зеленый свет», «Исчезли солнечные дни» и исполнил три роли в рок‑опере «Джордано» (1988), закрепив статус звезды яркой сценической харизмой и экстравагантными образами. В 1990‑е и 2000‑е артист записал десятки альбомов (включая «По дороге в Голливуд» и «Санта‑Барбара»), получил звание народного артиста РФ (1996), премии «Золотой граммофон» и World Music Awards как самый продаваемый советский исполнитель, а также заложил именную звезду на «Площади звезд» в Москве (1998). В марте 2024 года, отметив 75‑летие, Леонтьев объявил о завершении сценической карьеры, поставив точку в многолетней истории успеха, которая сделала его иконой российской эстрады. Родители Валерия Яковлевича Леонтьева: отец – Яков Степанович Леонтьев, оленевод‑зоотехник, родом из поморов Архангельской области; мать – Екатерина Ивановна Леонтьева (урожденная Клюц), оленевод‑зоотехник, по национальности украинка. Валерий родился 19 марта 1949 года в селе Усть‑Уса, Коми АССР, СССР. Награды Валерий Яковлевич Леонтьев – народный артист Российской Федерации (1996), заслуженный артист Украинской ССР (1987), лауреат премии Ленинского комсомола (1985), премии МВД России в области литературы и искусства (1999), премии Президента Беларуси «Через искусство – к миру и взаимопониманию» (2009); обладатель ордена «За заслуги перед Отечеством» III степени (2022) и IV степени (2005), ордена Почета (2009), ордена Дружбы (2014), ордена «За возрождение России. XXI век» (2003), ордена Михаила Ломоносова (2007), ордена Петра Великого I степени (2007); награжден медалью «За веру и добро» (Кемеровская область, 2010), имеет звание почетного гражданина Якутии (2014) и народного артиста Республики Коми (2009), премию Правительства Москвы в области литературы и искусства (1996); многократный обладатель музыкальных премий «Золотой граммофон», «Звуковая дорожка», «Овация», «ZD Awards», лауреат фестиваля «Песня года» (1980–2002), премии World Music Awards как лучший продаваемый советский артист (1991), I премии Всесоюзного конкурса на лучшее исполнение песен стран социалистического содружества в Ялте (1979) и I премии XVI Международного фестиваля «Золотой Орфей» в Болгарии (1980), а также имеет именные звезды на «Площади звезд» у ГЦКЗ «Россия» в Москве (1998) и на «Аллее звезд» Славянского базара в Витебске (2009).