Группа «Ария» была основана в октябре 1985 года Владимиром Холстининым и Аликом Грановским; первоначальный состав включал Валерия Кипелова (вокал), Игоря Молчанова (ударные), Александра Львова (звукооператор), Кирилла Покровского (бэк‑вокал) и Андрея Большакова (гитара). Дебютный альбом «Мания величия» (1985) создавался в условиях культурного подполья и распространялся на магнитофонных кассетах, а второй релиз «С кем ты?» (1986) отразил дух времени и внутренние разногласия в коллективе. В 1988 году сформировался «классический» состав с Виталием Дубининым, Сергеем Мавриным и Максимом Удаловым, который выпустил знаковые альбомы «Герой асфальта» и «Игра с огнем». В 90‑е годы группа пережила кризисы и смены участников, включая уход Кипелова в 2002‑м и его последующее возвращение, а затем создание им группы «Кипелов». С 1998 года, начиная с альбома «Генератор зла», «Ария» обрела широкую популярность – хиты «Отшельник» и «Беспечный ангел» попали в ротацию на ТВ и радио. В 2011 году после ухода Артура Беркута вокалистом стал Михаил Житняков из «Гран‑КуражЪ», с которым были записаны альбомы «Феникс» (2011) и «Проклятье морей» (2018). Осенью 2024 года вышел концертный диск «Гость из царства теней. Наследие», а к 40‑летию группы (31 октября 2025 года) был выпущен альбом «Когда настанет завтра» с 11 композициями, включая акустическую версию «Гордиева узла». Сведения об образовании участников группы «Ария» разнятся, но вот краткая сводка по ключевым музыкантам: Валерий Кипелов окончил музыкальную школу по классу баяна и техникум автоматики и телемеханики; Владимир Холстинин получил профессиональное музыкальное образование – окончил Московское высшее техническое училище имени Баумана (инженерное), параллельно развивался как гитарист; Виталий Дубинин окончил Гнесинское училище (класс вокала), а затем – Московскую консерваторию (класс композиции); Максим Удалов обучался в музыкальной школе по классу ударных и получил профильное музыкальное образование; Сергей Попов также имел базовую музыкальную подготовку, включая обучение в музыкальной школе. У ряда других участников (в т. ч. ранних – Алик Грановский, Кирилл Покровский и др.) основой стали музыкальное училище либо самообразование и практический опыт работы в ансамблях. Группа «Ария» была основана в 1985 году Владимиром Холстининым и Аликом Грановским при участии Валерия Кипелова, а дебютный альбом «Мания величия» вышел в том же году и положил начало развитию отечественного хэви‑метала. Всесоюзную популярность коллектив обрел после выпуска альбома «Герой асфальта» (1987), а в 1990‑е годы закрепил успех пластинками «Игра с огнем» и «Кровь за кровь», несмотря на сложности периода и изменения в составе. В 2000‑х «Ария» экспериментировала со звучанием – в том числе выступила с симфоническим оркестром на фестивале «Нашествие‑2001», – а после ухода Кипелова в 2002 году продолжила карьеру с новыми вокалистами: сначала с Артуром Беркутом, а с 2011‑го – с Михаилом Житняковым, выпустив альбомы «Крещение огнем» и «Проклятье морей» (2018). Сегодня «Ария» остается одной из ключевых фигур российской рок‑сцены: группа проводит масштабные туры, участвует в фестивалях и сохраняет преданную аудиторию, отмечая юбилеи и переосмысливая свое творчество в новых форматах. Родители Валерия Кипелова: его отец – Александр Семенович Кипелов (1931–2015), мать – Екатерина Ивановна Кипелова (1927–2016). Награды Группа «Ария» удостоена приза «За профессионализм» на фестивале «Литуаника‑86» (1986), призов за «Лучшее антивоенное сочинение» (за песню «Воля и разум»), «Техническое обеспечение» и «Режиссуру» (Виктор Векштейн) на фестивале «Рок‑панорама‑86» (1986), победы в номинации «Лучшая песня» на «Чартовой дюжине‑03» (2003, за песню «Колизей»), победы в номинации «Лучшая live‑группа года» премии журнала Fuzz (2007), а также специальной премии «Легенда» на XIX премии «Чартова дюжина» «Нашего радио» (2024), где одновременно отмечены солист Михаил Житняков и песня «Гордиев узел» как победитель годового хит‑парада «Чартовой дюжины».