Николай Афанасьевич Крючков родился в Москве 24 декабря 1910 года, начал трудовой путь еще подростком. В 1928 году поступил в школу‑студию актерского мастерства при театре рабочей молодежи. Его кинодебют состоялся в 1930 году в фильме Бориса Барнета «Окраина», а уже в 1931‑м актер снялся в картине «У самого синего моря», которая принесла ему первые зрительские симпатии. Всенародная слава пришла к Крючкову после выхода фильма «Трактористы» (1939), а в военные годы он закрепил статус звезды ролями в «Свинарке и пастухе» и «Небесном тихоходе». В течение карьеры актер снялся во множестве знаковых картин – от «Баллады о солдате» и «Гусарской баллады» до «Осеннего марафона» и «Сталинграда», оставаясь одним из самых востребованных артистов советского кино. Николай Крючков ушел из жизни 13 апреля 1994 года. Николай Афанасьевич Крючков в 14 лет поступил в ФЗУ при «Трехгорной мануфактуре», где учился на гравера‑накатчика (1925–1928), а в 1928–1930 годах обучался в школе актерского мастерства при Московском центральном театре рабочей молодежи, совмещая учебу с работой на фабрике. Николай Крючков начал творческий путь в Московском центральном театре рабочей молодежи (ТРАМ) в 1928 году, куда поступил после учебы в школе актерского мастерства и где служил до 1933 года. В 1933‑м состоялся его кинодебют – роль сапожника Сеньки в фильме Бориса Барнета «Окраина», после чего актер стал активно сниматься. Всесоюзную известность ему принесла роль Клима Ярко в картине Ивана Пырьева «Трактористы» (1939), закрепившая его образ как одного из любимых актеров советского кино. В годы Великой Отечественной войны Крючков продолжал сниматься в патриотических фильмах – среди них «Парень из нашего города», «Небесный тихоход» – и выступал с концертами перед фронтовиками. За долгую карьеру, продлившуюся до 1993 года, он сыграл около 130 ролей, был удостоен звания народного артиста СССР (1965), стал Героем Социалистического Труда (1980) и оставил после себя мемуары «Чем жив человек» (1987). Родители Николая Афанасьевича Крючкова: отец – Афанасий Фролович Крючков, работал на московской текстильной фабрике «Трехгорная мануфактура»; мать – Олимпиада Федоровна Крючкова (1883–1959), также трудилась на «Трехгорной мануфактуре». Николай Крючков был женат четыре раза: первая супруга – актриса Мария Пастухова (брак с 1939 по 1945 год, познакомились на съемках «Трактористов»); вторая – актриса Алла Парфаньяк (поженились после знакомства на съемках «Небесного тихохода» в 1945‑м, прожили вместе более десяти лет, родился сын Николай); третья – лыжница Зоя Кочановская (мастер спорта СССР; брак оборвался трагически: она погибла в Ленинграде через три месяца после свадьбы – ее сбила машина); четвертая – Лидия Николаевна Крючкова, ассистент режиссера, с которой актер прожил до своей смерти в 1994 году; в этом браке воспитывалась приемная дочь Эльвира, также у Крючкова был внебрачный сын Борис. Награды Николай Афанасьевич Крючков удостоен звания заслуженного артиста РСФСР (1942), народного артиста РСФСР (1950), народного артиста СССР (1965), звания Героя Социалистического Труда (1980), стал лауреатом Сталинской премии I степени (1941, за роль Клима Ярко в фильме «Трактористы»), награжден двумя орденами Ленина (1940, 1980), орденом Октябрьской Революции (1974), тремя орденами Трудового Красного Знамени (1939, 1967, 1971), орденом Красной Звезды (1944), орденом Отечественной войны I степени (1985), удостоен второй премии Всесоюзного кинофестиваля за лучшее исполнение мужской роли в фильме «Адрес вашего дома» (1973), знака «Отличник кинематографии СССР» (1980), приза Международного кинофестиваля актеров кино «Созвездие» «За выдающийся вклад в профессию» (1991), а также премии «Ника» в номинации «Честь и достоинство» (1991).