Михаил Валентинович Ковальчук родился 21 сентября 1946 года в Ленинграде в интеллигентной семье: его родители были историками. Окончив физический факультет Ленинградского государственного университета, он начал научную карьеру в Институте кристаллографии имени А. В. Шубникова, со временем став его руководителем. В 2005 году Ковальчук возглавил Курчатовский институт, под его руководством центр расширился за счет присоединения нескольких крупных научных институтов. Ученый проявил себя не только как исследователь и организатор науки – он вел телепрограммы «Картина мира» и «Истории из будущего», а также занимал пост декана физического факультета СПбГУ. В последние годы Михаил Валентинович продолжает активно влиять на развитие российской науки: в 2024 году он инициировал расширение Курчатовского института, а в 2025‑м был назначен заместителем председателя Морской коллегии РФ. Михаил Валентинович Ковальчук в 1970 году окончил физический факультет Ленинградского государственного университета (ныне Санкт‑Петербургский государственный университет), в 1978 году защитил кандидатскую диссертацию в Институте кристаллографии имени А. В. Шубникова АН СССР, а в 1988 году – докторскую диссертацию, получив степень доктора физико‑математических наук. Михаил Валентинович Ковальчук родился 21 сентября 1946 года в Ленинграде, а в 1970‑м окончил физический факультет ЛГУ, посвятив дипломную работу исследованию рентгеновских лучей и диагностике полупроводниковых кристаллов. По семейным обстоятельствам переехал в Москву и устроился стажером в Институт кристаллографии АН СССР, где в 1973 году стал штатным сотрудником, а в 1987‑м возглавил лабораторию рентгеновской оптики и синхротронного излучения. В 1998 году Ковальчука избрали директором Института кристаллографии РАН, который он возглавлял 15 лет, а в 2005‑м он занял пост директора Курчатовского института, где инициировал создание НБИКС‑центра и развитие междисциплинарных исследований. Помимо научной работы, он активно занимался популяризацией науки – был автором и ведущим телепрограмм «Истории из будущего» и «Картина мира», а также преподавал в МФТИ, МГУ и СПбГУ, где с 2012 года занимал должность декана физического факультета. За годы деятельности Ковальчук стал автором более 250 научных работ, получил звание члена‑корреспондента РАН (2000), был назначен научным руководителем технополиса «Эра» (2018) и с 2021 года выступает научным руководителем Института наукоемких технологий и передовых материалов ДВФУ. Родители Михаила Валентиновича Ковальчука: отец – Валентин Михайлович Ковальчук (1916–2013), историк, доктор исторических наук, профессор, заслуженный деятель науки РФ; преподавал историю военно‑морских операций и коммуникаций в Севастопольском военно‑морском училище, после войны работал в Военно‑морской академии и ленинградском отделении Института истории АН СССР, специализировался на истории блокады Ленинграда. Мать – Мирьям Абрамовна Ковальчук (Виро, 1918–1998), историк; преподавала на историческом факультете Ленинградского государственного университета (в т. ч. вела занятия на геологическом факультете), изучала деятельность РСДРП(б)/РКП(б)/ВКП(б) и организационно‑идеологическую роль партии в народном хозяйстве. Михаил Валентинович Ковальчук женат на Елене Юрьевне Поляковой – специалисте по истории Ирландии, дочери академика РАН Юрия Полякова. У пары есть сын Кирилл (род. 1968), который окончил исторический факультет МГУ и занимает пост президента холдинга «Национальная Медиа Группа». Награды Михаил Валентинович Ковальчук – полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством»: удостоен I степени (2018), II степени (2016), III степени (2011) и IV степени (2006); лауреат Государственной премии Российской Федерации в области науки и технологий (2023), премии Правительства РФ в области науки и техники (2006) и премии Правительства РФ в области образования (2012), премии имени Е. С. Федорова Президиума РАН (2009), межгосударственной премии СНГ «Звезды Содружества» (2018) и премии Службы внешней разведки РФ (2019); награжден Почетной грамотой Правительства РФ (2006) и Почетной грамотой Республики Дагестан (2023), удостоен звания почетного профессора МГУ (2016) и статуса иностранного члена НАН Беларуси (2021). Интересные факты Михаил Валентинович Ковальчук, включенный в санкционные списки Украины, Великобритании и Канады, заинтересовался физикой еще в школьные годы – толчком послужила книга Норберта Винера «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине» В 2015 году во время выступления в Совете Федерации ученый обратил внимание на потенциальную опасность искусственных клеток для человечества и затронул тему распространения в обществе альтернативных ценностей, «не вписывающихся в настоящую жизнь» Позднее, в 2023 году, президент НИЦ высказался о проблеме биологического оружия, упомянув вирусы, способные, по его словам, уничтожать людей по национальному признаку.