Валентина Толкунова родилась в Армавире Краснодарского края, первые полтора года жила в станице Белореченской, где служил ее отец Василий Андреевич, военный железнодорожник, а в 1948 году семья переехала в Москву. В детстве она росла в окружении хорошей музыки – в доме постоянно играли пластинки Леонида Утесова, Клавдии Шульженко, Петра Лещенко, – и уже тогда подпевала любимым исполнителям, а в 1956 году ее приняли в хор Центрального дома детей железнодорожников под управлением Семена Осиповича Дунаевского. После школы Толкунова поступила на дирижерско‑хоровое отделение Московского государственного института культуры, затем окончила Гнесинку и начала карьеру в вокально‑инструментальном оркестре «ВИО‑66» под руководством Юрия Саульского, будущего супруга. Звездным стартом стала песня «Стою на полустаночке» для фильма «День за днем», которая после выхода картины стала всенародно любимой, а позднее с этой композицией певица выиграла первую премию на конкурсе «Артлото». Первое сольное выступление состоялось в 1972 году в юбилейном концерте Льва Ошанина с песней Владимира Шаинского «Ах, Наташа», транслировавшемся по телевидению, – так к Толкуновой пришла широкая известность. В последующие годы она регулярно участвовала в телеконкурсе «Песня года», исполняла хиты «Поговори со мною, мама», «Я не могу иначе», «Носики‑курносики», «Спят усталые игрушки» и создала Московский театр музыкальной драмы и песни, где в 2010 году представила сольную программу «Я сегодня обеты молчанья нарушу». Валентина Толкунова скончалась 22 марта 2010 года – ее последний концерт прошел 16 февраля в Могилеве, а незадолго до этого она записала последнюю песню «Весенний май». Валентина Васильевна Толкунова (родилась 12 июля 1946 года в Армавире, Краснодарский край) в 1964 году поступила на дирижерско‑хоровое отделение Московского государственного института культуры, но из‑за гастрольной деятельности в составе вокально‑инструментального оркестра под управлением Юрия Саульского (ВИО‑66) перевелась на заочное отделение Музыкального училища имени Гнесиных, которое окончила в 1971 году с оценкой «отлично», а в 1976 году завершила образование, получив диплом Московского государственного института культуры по специальности «дирижер‑хоровик». Валентина Толкунова начала творческий путь в 1966 году, став солисткой вокально‑инструментального оркестра под управлением Юрия Саульского (ВИО‑66), где в течение пяти лет исполняла джазовые композиции. В 1971 году она окончила Музыкальное училище имени Гнесиных с отличием, а в 1973‑м обрела широкую известность благодаря песне «Поговори со мною, мама», которая прозвучала по Всесоюзному радио 8 марта и мгновенно завоевала любовь слушателей. С этого времени певица регулярно участвовала в телевизионных фестивалях «Песня года», снималась в передачах «Утренняя почта» и «Голубой огонек», выступала в Колонном зале Дома Союзов и стала солисткой объединения «Москонцерт». В 1987 году Толкунова основала и возглавила Московский театр музыкальной драмы и песни, а в 1990‑е годы продолжила активную концертную деятельность. Родители Валентины Васильевны Толкуновой: отец – Василий Андреевич Толкунов, военный железнодорожник; мать – Евгения Николаевна Толкунова (в девичестве Смирнова), работала на железнодорожной станции. Валентина родилась 12 июля 1946 года в Армавире (Краснодарский край), а когда ей исполнился год и семь месяцев, семья переехала в Москву. Награды Валентина Васильевна Толкунова (1946–2010) удостоена званий заслуженной артистки РСФСР (1979) и народной артистки РСФСР (1987), награждена орденом Почета (2006), орденом Дружбы (1996), медалью «В память 850‑летия Москвы», орденом княгини Ольги III степени, знаком СССР «Почетному железнодорожнику», стала лауреатом премии Ленинского комсомола (1980) и премии МВД России, получила благодарность Президента Российской Федерации, звание почетного гражданина города Тынды, а также была отмечена рядом общественных наград – орденами Святого Владимира (2003), Международного ордена Чести (2003), Святителя Николая (2003), Петра Великого (2004), Святой Варвары (2004), Святой Анны (2006) и орденом «Меценаты столетия» (2003, 2006); кроме того, совместно с композитором Василием Поповым стала лауреатом Международного благотворительного фонда «Русская культура» за альбом «Мой придуманный мужчина» (2002).