Период царствования Николая I называют золотым веком русской культуры. Именно в эти годы в полной мере раскрылся талант А. Пушкина, Н. Гоголя, К. Брюллова и многих других писателей и художников, составивших национальную славу России. В 1852 году был открыт первый в России публичный художественный музей – Императорский музей Нового Эрмитажа. Николай I активно участвовал в формировании художественной коллекции музея.