Дочь знаменитого Генри Фонды училась в нью-йоркской театральной студии, по окончании которой стала работать в театре и одновременно моделью. Настоящая карьера в кино началась с фильмов "Невероятная история" и "В воскресенье в Нью-Йорке". Только после этих картин об актрисе серьёзно заговорили. Своего первого "Оскара" Джейн получила за роль в фильме "Клют", второго - за роль в фильме "Возвращение домой". Некоторое время актриса занималась политической деятельностью. На какое-то время она даже прекратила сниматься в кино. Но в конце 1970-х она вновь возвращается в кино и в 1978 г. за роль Лилиан Хеллман в фильме "Джулия" она получила "Золотого глобуса" как лучшая актриса.