Пятый центр-спутник Государственного Эрмитажа открылся в Оренбурге, городе на границе Европы и Азии с уникальной судьбой и уникальным предназначением – служить воротами России на Восток, фронтиром в долгой истории освоения Великой степи и выстраивания отношений с населявшими её кочевыми народами. Оренбург – город с важной исторической миссией, но для директора Эрмитажа, Михаила Борисовича Пиотровского, это ещё и место, связанное с тремя поколениями его семьи, которые в разное время жили и служили здесь, поэтому посещение нового центра-спутника для него – подобие паломничества, где личное задаёт тональность всему остальному, и неминуемо определяет маршрут этого "сентиментального путешествия".