Нина Усатова стала известной после фильма "Холодное лето пятьдесят третьего". Критики сравнивали ее с Верой Марецкой и Нонной Мордюковой. Виталий Вульф: "Она - народная актриса, очень необычная и абсолютно естественная. Она не играет, она - живет. В ней воплощается архитип народной героини".