Его кинематографическая звезда загорелась в 50-х годах. Фридрих Эрмлер, снявший первым Быкова в своей картине "Победители", сказал артисту после первого дубля: "Ты обречен быть киноартистом..." Потом была роль кучера Сашко в фильме "Судьба Марины". Дальше последовал настоящий успех в фильмах "Укротительница тигров" и "Максим Перепелица". "Моя мечта – поставить и сыграть реквием о солдате, не вернувшемся с войны", – сказал однажды Леонид Быков. И эту мечту он воплотил в жизнь, сняв фильм "В бой идут одни старики". В 1974 году этот фильм стал единственным в десятке самых кассовых фильмов того года, посвященным Великой Отечественной войне. Тему героизма и дружбы народов продолжает следующий фильм актера "Аты-баты, шли солдаты". Все работы Леонида Быкова в качестве актера и режиссера стали настоящей классикой, золотым фондом русского кинематографа.