Марсоход Perseverance спрятал образцы грунта на Красной планете
Марсоход НАСА Perseverance завершил создание резервного хранилища образцов на Красной планете.
29 января 2023 года "Персеверанс" положил на поверхность Марса последнюю из 10 резервных "пробирок" с образцами. Вся работа по раскладыванию туб в определённом порядке заняла у него около шести недель.
На протяжении всей своей миссии марсоход собирал по паре образцов горных пород, которые специалисты проекта считали важными с научной точки зрения.
Один образец из каждой пары Perseverance забрал себе (складировал во внутреннее хранилище), а один оставил на поверхности кратера Езеро.
Чтобы ценные пробирки случайно не затерялись в грунте и их было легко извлечь, ровер прошел по тщательно спланированному маршруту и размещал образцы в строго выверенных местах.
Пробирки с грунтом должны будут отправиться на орбиту Марса на ракете, размещенной на посадочном модуле НАСА.
Основным средством доставки собранных образцов к этому посадочному модулю будет сам марсоход. Но если с ним случится нечто непредвиденное, у ученых есть резервный набор пробирок.
Все они лежат на ровной поверхности у основания дельты древней давно пересохшей реки в кратере Езеро. Эту местность исследователи называют "Три вилки" (Three forks). Миллиарды лет назад здесь протекала река, которая впадала в ныне пересохшее озеро на дне кратера.
Напомним, что аппарат Perseverance был доставлен на дно кратера Езеро в феврале 2021 года.
Марсоход ищет признаки древней марсианской жизни и собирает образцы породы. На Землю их доставит совместная миссия НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) уже в 2033 году. Если, конечно, все пойдет по плану.
Базовый план заключается в том, что ровер доставит образцы к посадочному модулю, где будет размещена ракета. Модуль будет оборудован роборукой для переноса проб с марсохода на борт ракеты.
Затем эта ракета отправит образцы на орбиту Марса, где их заберёт и доставит на Землю аппарат ЕКА.
Пока из всех этих аппаратов в эксплуатации находится только "Персеверанс".
Орбитальный аппарат ЕКА и посадочный модуль НАСА планируется запустить в 2027 и 2028 годах соответственно.
А за это время многое может случиться с марсоходом НАСА.
Поэтому команда миссии и создала резервный "склад" на случай, если ровер не сможет доставить образцы к посадочной платформе сам, и планы придётся резко менять. Также образцы могут быть собраны в ходе новых миссий НАСА.
В нынешнем запасном сценарии два небольших марсианских вертолета заберут пробирки с поверхности планеты и доставят их на посадочный модуль.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Научпоп" на медиаплатформе "Смотрим".