Здесь не только удивительно красиво в эти, хоть уже и весенние, но по прежнему заснеженные дни, но и очень тепло. Тропики. В московских оранжереях ботанического сада - лето. А орхидеи, которые мы будем смотреть и рассказы о которых слушать, неповторимо прекрасны. Вот только сразу и не определить, как именно назвать эти орхидеи, видов которых тут, причем, самых редких, сотни: красавицы, принцессы или короли? В общем, то ли мужчины, то ли женщины…А скорее, БОГИ. Расспросим об этом нашего гида, ботаника Галину Коломейцеву, она же расскажет и о некоторых легендах и мифах. Неудивительно, что издревле орхидеи были овеяны множеством сказаний. Все прекрасное мгновенно обрастает мифами. В разное время они возникали и в Китае, где орхидеи выращивали еще в 8 веке до нашей эры, и в Латинской Америке и позднее, в Европе. Индейцы Амазонки дали орхидеям поэтичное название – "дочери воздуха". Конфуций, очарованный орхидеями, назвал их «короли благоуханных растений». Он говорил, что познакомиться с хорошими людьми – всё равно, что войти в комнату, полную орхидей. Коста-Рика, Венесуэла, Гватемала и Панама выбрали орхидеи своим национальным цветком или эмблемой, а в Японии, наряду с бамбуком, дикой сливой и хризантемой, удостоились звания «четырех благородных растений». Ну, а самое первое упоминание «о наших» цветках встречается в китайских летописях, датированных 1000 годом до нашей эры. Как считают учёные, это относится к ароматной орхидеи, Cymbidium ensifolium. Именно китайцы обозначали орхидею словом "Lan" для подчеркивания «превосходных мужских качеств», в дополнение к "сильный"; "зрелый" и "красивый", а так же «утонченности и красоты женских качеств» - «изящная женщина». "Lan", как упоминание орхидеи, часто появлялся в "поэмах о любви" и песнях ранних династий, и нередко использовался, как фамильный иероглиф и для мужчин, и для женщин…Причудливые цветы орхидей не раз давали повод для всевозможных фантазий. Вспомните хотя бы рассказ Герберта Уэллса об орхидее, питавшейся неосторожными путешественниками, или фильм о маленьком цветочном магазинчике ужасов! И, как это ни странно, многие до сих пор верят, что в джунглях дождевых тропических лесов живут хищные орхидеи, цветки которых глотают уж если не людей, то мелких животных и насекомых - это точно! На самом деле цветки орхидей являются органами размножения, а не питания. Красивая легенда о происхождении орхидей зародилась и в Новой Зеландии. Племена маори, очарованные красотой орхидей, были уверены в их божественном происхождении. Давным-давно, задолго до появления людей, когда единственными видимыми частями земли были заснеженные пики высоких гор, солнце частенько растапливало снег, «заставляя» воду бурным потоком спускаться с гор, образуя при этом восхитительные водопады. Те, в свою очередь, неслись в сторону морей и океанов, после чего, испаряясь, образовывали кучерявые облака. Эти облака в конце концов совсем заслонили землю от солнца. И тогда солнцу захотелось пробить этот непроницаемый покров. Пошел сильный тропический дождь. После него образовалась огромная радуга, обнявшая все небо. Восхищенные невиданным доселе зрелищем бессмертные духи - единственные тогда обитатели земли - стали слетаться к радуге со всех краев земли, ведь каждому хотелось занять местечко на разноцветном мосту. Они долго толкались и бранились, но в конце концов расселись на радуге и дружно запели. И тут радуга начала прогибаться под их тяжестью, пока не рухнула на землю, рассыпавшись на огромное число разноцветных искорок. Бессмертные духи, прежде не видевшие подобного, изумленно наблюдали за фантастическим дождем. «Осколки» небесного моста, которые были пойманы деревьями и превратились… в орхидеи. Разноцветных фонариков становилось все больше, и уже ни один другой цветок не мог оспорить право орхидеи называться королевой цветочного царства. Многие из них столь необычны, что подчас напоминают сказочных драконов и прочих фантастических существ. Скажем, пауков. Согласно еще одному мифу, Арахна, простая девушка из Лидии, была такой искусной мастерицей, что никто не мог сравниться с ней ни в прядении, ни в ткачестве. Высокомерно заявив, что даже боги не превзойдут её в мастерстве, Арахна вызвала на соревнование саму Афину. Ковёр, вытканный богиней, был великолепен. Но Арахна не испугалась соперничества и на своём ковре изобразила любовные похождения Зевса и других богов. Разгневанная Афина ударила девушку и разорвала её работу. С горя Арахна решила повеситься, но Афина спасла её, превратила в паука. Образ праматери всех пауков можно увидеть в цветках орхидей арахнис воздухоцветной (Arachnis flos-aeris) и аэрантес пауковидной (Aeranthes arachnithes). Приблизительно в 300 веке до нашей эры, на основании изученных древним ученым Теофрастом, одним из первых ботаников, различных растений, появился труд "Познание растений", в котором было упомянуто уже знакомое нам слово "orchis»(от греческого слова яички, за сходство корней некоторых орхидей и яичек млекопитающих). Это время самого древнего упоминания орхидей в Европе. А вот ещё одна легенда об орхидеях…Юноша по имени Жуан отправился на поиски редкой орхидеи в тропики Южной Америки.  И несколько недель спустя, в бреду и лихорадке, полуживой, Жуан добрался до деревни, жители  которой дали ему кров в небольшой  церкви. Когда Жуан пришел в себя, он был изумлен, увидев великолепную белую орхидею, растущую прямо на кресте церковной крыши. Он попросил священника отдать ему эту орхидею, но получил твердый отказ, поскольку это было священное растение – мольба к Богу с просьбой дождя во время страшной засухи. Господь принял дар и послал дождь, который смыл всю окраску с лепестков орхидеи и теперь цветы стали белыми и прозрачными, как луна. Этой легенде вторят сведения о Бенедикте Роэзле, знаменитом чешском охотнике за орхидеями, который  в 1870-м году, стал первым европейцем, добывшим орхидею Cattleya skinneri var. Аlba. Удивительно, он также обнаружил её на крыше часовни в маленьком индейском городке Тотоникапан  в Гватемале... Особый интерес, и вы услышите об этом в передаче, а сейчас полюбуйтесь на фотографиях, вызывают орхидеи-башмачки(Paphiopedium) и орхидеи-бабочки (Phalenopsis), роскошные цветы, о происхождении которых у нашего гида своя версия. Продолжение уже в нашем эфире.