С ходатайством о присвоении Ивану Шмелеву Нобелевской премии обращались нобелевский лауреат Томас Манн и голландский славист Николас ван Вейк. Томас Манн предложил две кандидатуры - немецкого писателя Германа Гессе и русского Ивана Шмелева. Однако когда пришлось остановиться только на одной кандидатуре, Манн отдал предпочтение Гессе. Теперь решающее слово оставалось за шведскими академиками - им надо было выбрать между Шмелевым и Буниным…