Cамоназвание - саха́; сахалар. По результатам Всероссийской переписи населения 2010 года, в России проживает 478 тыс. якутов. Они являются наиболее многочисленным народом в республике Саха, где составляют около 50 процентов населения, и самым крупным из коренных народов Сибири в границах РФ. Якуты компактно проживают также в Иркутской, Магаданской областях, Хабаровском и Красноярском краях. За пределами России относительно большие якутские общины есть в США и Канаде. Якутский язык принадлежит к тюркской группе языков. Много монголизмов (примерно 30 % слов монгольского происхождения), также имеется около 10 % слов неизвестного происхождения. В расовом отношении якуты принадлежат к центральноазиатскому антропологическому типу североазиатской расы. По сравнению с другими тюркоязычными народами Сибири, они характеризуются наиболее сильным проявлением монголоидного комплекса. Большинство учёных полагает, что в VIII-XII веках н. э. якуты несколькими волнами мигрировали из области озера Байкал в бассейн Лены, Алдана и Вилюя, где они частично ассимилировали, а частично вытеснили эвенков и юкагиров, живших здесь ранее. Якуты традиционно занимались скотоводством, коневодством, рыбной ловлей, охотой, развивали торговлю, кузнечное и военное дело. Якуты вывели уникальные породы якутских коров и якутских лошадей, отлично приспособленных к жизни в суровых климатических условиях. На севере Якутии также распространён самобытный тип упряжного оленеводства. В древности коренные народы севера Якутии (в том числе и якуты) вывели породу собак, которая получила название "Якутская лайка". Согласно якутским легендам, предки якутов сплавлялись вниз по Лене на плотах со скотом, домашним скарбом и людьми, пока не обнаружили долину Туймаада - пригодную для разведения крупного рогатого скота. Сейчас на этом месте находится современный Якутск. В жизни якутов религия играла главенствующую роль. Якуты считают себя детьми доброго духа айыы, верят, что могут стать духами. Почти все якуты имеют представление о пантеоне богов. Обязательный обряд - кормление духа огня при торжественных случаях или на лоне природы. Почитаются священные места, горы, деревья, реки. Христианизация коренных жителей Ленского края - якутов, эвенков, эвенов, юкагиров, чукчей, долган - началась в первой половине XVII века. Однако следует отметить, что массовая христианизация коренных жителей Якутии носила преимущественно формальный характер; новообращённые долгое время сохраняли весьма поверхностное представление о православной религии. Из музыкальных инструментов наиболее известен хомус - якутский вариант варгана. Отличительной чертой якутской кухни является максимально полное использование всех компонентов исходного продукта. Так, рыбу не обезглавливают и практически не потрошат. Аналогичный подход используется и по отношению практически ко всем остальным продуктам. Очевидно, такое бережливое отношение к продуктам - результат народного опыта выживания в суровых полярных условиях. Из мяса в пищу традиционно употребляется конина, говядина, оленина, пернатая дичь, а также потроха и кровь. Широко распространены блюда из сибирской рыбы (осётр, чир, омуль, муксун, пелядь, нельма, таймень, хариус).