Авторские материалы Рискуем остаться без белых медведей

Белым медведям осталось жить на планете 80 лет. Такой срок им отмерили учёные, ссылаясь на глобальное потепление. В Арктике процесс протекает в разы быстрее; льды тают, а именно на них хищники привыкли ловить тюленей – свою главную пищу. Впрочем, исследователи говорят: животные способны приспосабливаться, вопрос в том, успеют ли. С подробностями – корреспондент «Вестей ФМ» Александра Писарева.

2100-й год Земля рискует встретить без белых медведей. Количество животных, по данным учёных, постоянно сокращается. Скептики отвечают: разные виды в природе постоянно появляются и исчезают. Но не так стремительно, поясняет ведущий научный сотрудник биологического факультета МГУ Михаил Соловьев.

СОЛОВЬЁВ: Этот процесс происходит на протяжении сотен тысяч, миллионов лет. Если мы говорим о морской корове, то просто нет сомнений, что ее перебил человек. Есть еще ряд животных, исчезнувших из-за того, что их физически истреблял человек. Если говорить о белом медведе, угроза прямого уничтожения сейчас не слишком велика, потому что его стараются охранять во всех арктических странах, но вот этот процесс потепления не может на него не влиять.

В Арктике климат меняется в 2 раза быстрее, чем в других районах планеты. Морской лёд тает, а белые медведи крайне от него зависят, продолжает биолог Михаил Соловьев.

СОЛОВЬЁВ: На льду находятся тюлени, которыми он в основном питается. Лед этот летом все дальше оказывается от берегов, и возникает угроза, что белые медведи реально будут отрезаны ото льда. Никаких сомнений нет, что он страдает и в перспективе будет страдать от потепления, но есть и угроза возрастания числа конфликтов с человеком, потому что если медведь не может летом уйти на лед, он остается на берегу, вблизи поселков.

Медведи могут обходиться без пищи 200 дней, но это – при нормальном весе. А как его набрать без пищи? Поэтому они подходят к жилью, роются в помойках, проявляют интерес к людям. 2 года назад на Шпицбергене пришлось застрелить хищника, который напал на охранника группы туристов.

Такая доступность к тому же – на руку браконьерам. По некоторым данным, только в России они незаконно убивают от 100 до 200 белых медведей каждый год.

Тем не менее, если смотреть в масштабах всего мира, у этих зверей – не самое плохое положение. Существует несколько десятков популяций, всего в природе обитают от 22 000 до 30 000 животных – точно подсчитать сложно из-за труднодоступности региона. Для сравнения: есть такая птица – кулик-лопатень, их на планете – лишь несколько сотен.

Но для России белый медведь – зверь знаковый. И именно у нас больше шансов его потерять, отмечает координатор арктической программы Всемирного фонда защиты дикой природы Михаил Стишов.

СТИШОВ: Есть районы – север Гренландии, север Канадского архипелага – там, по прогнозам, довольно долго продержится еще "арктическая обстановка" – со льдом и так далее. Так что, может, сократится распространение, может, он во многих местах будет сравнительно редок, но вот на севере Канады и в Гренландии долго может выжить. Но, к сожалению, наши медведи более уязвимы, у нас – морские просторы, они все более открытыми остаются, а в Канаде много узеньких проливов, где задерживается лед.

2/3 всех белых медведей обитают именно в Северной Америке. Поэтому в целом они могут сдвинуть ареал обитания. Или приспособиться, добавляет эксперт Михаил Стишов.

СТИШОВ: Вот он уже начал в некоторых районах ловить грызунов, присматриваться к копытным, хотя отродясь на них не охотился; может, и начнет. К сожалению, изменения климата, которые мы наблюдаем, очень быстро происходят. И раньше потепление было заметно: сокращение льда, большие деревья на берегах вырастали, но тогда изменения шли медленнее.

По другим прогнозам, число полярных медведей в дикой природе может сократиться на 2/3 уже через полвека. Специалисты успокаивают: совсем без этих зверей мы не останемся. Они хорошо размножаются в зоопарках – в отличие, к примеру, от исчезающего суматранского носорога. Но сложно отрицать, что белый медведь в клетке и на ледяном просторе – это не одно и то же.