В статье «Российской газеты» «Не хуже Суздаля: 10 исторических городов России, о которых мало говорят» предпринята попытка сместить фокус с раскрученных брендов на менее известные локации. Автор доказывает, что российская провинция способна предложить не меньшую глубину, чем туристические хиты.
Архитектурные контрасты. Гороховец примечателен купеческим соперничеством в декоре фасадов (особняк Пришлецова с русалками) и редким сочетанием каменного зодчества с деревянным модерном. В Шуе монументальный собор соседствует с заброшенной больницей, однако романтизация разрухи вступает в противоречие с ожиданиями туриста, которому важны комфорт и безопасность.
Исторические и гастрономические акценты. Городец показан через связь наполеоновских войн с местным промыслом, а также через пряники и волжские пейзажи. Тотьма выделяется сюжетом о купцах-мореходах и архитектурой храмов-кораблей, что переводит повествование в эмоциональную плоскость.
Древняя Русь и многонациональность. Белозерск и Каргополь обращаются к былинной архаике, а Болгар напоминает о культурном коде Золотой Орды и ислама, подчёркивая полиэтничность страны.
Героика и финал. Козельск («злой город») подан лаконично, с упором на Оптину пустынь. Изборск и Торжок завершают маршрут сильными образами — крепостью, которая не сдавалась, и пушкинскими котлетами, связывающими историю с гастрономией.
Общий вывод. Материал насыщен и выполняет роль компактного путеводителя. Автор удачно балансирует между историей, архитектурой и кулинарией, но местами идеализирует провинцию, обходя инфраструктурные нюансы. Однако главный эффект достигнут: Суздаль (перегретый по ценам и толпам) перестаёт казаться безальтернативным, а представленные города — лишь верхушка списка, способного дать не менее аутентичный опыт.