В небольшом бразильском городе Арарас, где жили около 800 человек, каждый сороковой страдал ксеродермой пигментной — редким наследственным и неизлечимым заболеванием, при котором кожа не защищена от ультрафиолета. Это было связано с тем, что город основали несколько генетически предрасположенных семей, а многолетняя изоляция увеличила число носителей. Болезнь проявляется в 2–3 года и усиливается от солнца, поэтому к 20–30 годам кожа сильно повреждается, а больные вынуждены носить широкополые шляпы и повязки.