Один из самых плодовитых и выдающихся голливудских режиссёров послевоенного времени. Также выступал как продюсер, сценарист и актёр. Вершиной режиссёрского мастерства Сидни Люмета считаются «Собачий полдень» и «Телесеть». К числу самых успешных его фильмов у критиков и публики также относятся: «Двенадцать разгневанных мужчин» и «Игры дьявола», выпущенный через несколько лет после получения почётного «Оскара» за вклад в киноискусство.