Кому мы обязаны электрическим освещением? Кто из ученых, работающих над этой проблемой оказался первым? Как родилась вакуумная лампа накаливания? В России создается группа электротехников, которая стремится к электрификации страны, но у них нет средств для реализации своих идей. Капитал, помноженный на талант и деловую сметку, есть за океаном – у знаменитого "короля изобретателей" Томаса Альвы Эдисона. Он вошёл в историю науки тем, что мастерски доводил до ума и внедрял в производство и в жизнь изобретения других. На сорокалетие лампы накаливания коллеги чествуют А. Лодыгина как первопроходца, а зал Российского технического общества освещается светом лампочек с иностранными клеймами.